UN ancien professeur du Colorado et une finaliste de l’Enseignant de l’année 2025 a été condamnée à 14 ans de prison après que les autorités ont déclaré qu’elle avait eu une relation sexuelle avec un élève et qu’elle aurait continué à le contacter après avoir été inculpée au pénal.

Tera Johnson-Swartz, une écrivaine de 45 ans et ancienne éducatrice de la STEM School Highlands Ranch, a plaidé coupable à un chef d’accusation d’exploitation sexuelle d’un enfant et à un chef de cybercriminalité, a annoncé le bureau du shérif du comté de Douglas le 19 mars.

L’ancien enseignant était accusé d’avoir eu une relation sexuelle avec une jeune fille de 16 ans, découverte vers janvier 2025 lorsque le les parents de l’élève trouvé des textes contenant du contenu sexuellement explicite, selon au Denver Post.

Johnson-Swartz, qui avait été reconnu comme l’un des sept finalistes pour le titre d’enseignant de l’année au Colorado cinq mois seulement avant l’enquête, a finalement été inculpé dans deux affaires distinctes. Le premier découle d’une enquête du grand jury sur la relation début 2025 et le second est lié à ses contacts continus avec l’étudiant.

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Des documents montrent que la relation a commencé par l’envoi de SMS, mais s’est rapidement intensifiée, Johnson-Swartz donnant des cigarettes à l’étudiant, le laissant utiliser son stylo vape de marijuana et s’engageant finalement dans une relation physique, a rapporté le média local.

Elle aurait été suspendue de l’école une fois que les allégations ont fait surface, puis licenciée et bannie du campus.

Moins d’un mois plus tard, l’étudiant impliqué a été filmé en train de quitter le campus et de monter dans une voiture qui correspondait à celle de Johnson-Swartz, selon à CBS. L’adolescent aurait admis aux enquêteurs que son ancien professeur était venu le chercher et l’avait conduit dans un quartier voisin.

L’incident a déclenché une enquête et, en février 2025, des détectives de l’unité spéciale des victimes du bureau du shérif du comté de Douglas ont arrêté Johnson-Swartz pour enlèvement et contribution à la délinquance d’un mineur en relation avec une relation inappropriée avec un étudiant.

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Johnson-Swartz a obtenu une caution de 100 000 $ avec l’aide d’un cautionnaire professionnel et a été libéré le lendemain, a indiqué le média.

Cependant, au cours du week-end du 4 juillet de la même année, les autorités ont été alertées par les parents de l’élève, qui ont signalé que les deux étaient toujours en contact, selon CBS.

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Les deux hommes se seraient rencontrés pendant deux nuits consécutives et Johnson-Swartz a commencé à s’appeler et à envoyer des SMS dans les jours qui ont suivi.

Johnson-Swartz a de nouveau été arrêté. Outre sa peine de prison, elle aurait reçu l’ordre de terminer six ans de probation pour délinquant sexuel après sa libération, ce qui inclut son inscription en tant que délinquant sexuel reconnu coupable.