Selon une déclaration sous serment obtenue par certains médias américains, Tiger Woods a expliqué aux enquêteurs qu’il regardait son téléphone portable et était en train de changer de station de radio au moment de son accident de la route survenu la semaine dernière, près de son domicile à Jupiter Island, à environ 160 kilomètres au nord de Miami (Floride, États-Unis).

Le champion de golf de 50 ans avait été arrêté le vendredi 27 mars par la police du comté de Martin, alors que sa voiture était sur le flanc après avoir heurté la remorque d’un camion qu’il essayait de doubler sur une route à deux voies.

Inculpé de « conduite sous influence », qui peut recouper aux États-Unis l’alcool ou les drogues, « dommages matériels » et « refus de se soumettre à un test », Tiger Woods, qui s’était extirpé de son Range Rover par la fenêtre passager, avait refusé de réaliser un test urinaire après avoir subi un test d’alcoolémie négatif sur place.

Deux comprimés d’un puissant opioïde retrouvés dans une poche de pantalon

Dans le note qu’ont pu consulter nos confrères outre-Atlantique, Tatiana Levenar, adjointe du shérif du comté, a décrit que l’athlète « transpirait abondamment » et que ses mouvements étaient « léthargiques et lents » pendant qu’elle l’interrogeait. Elle a précisé que ses yeux étaient « injectés de sang et vitreux » et que ses pupilles étaient « extrêmement dilatées ».

Deux comprimés d’hydrocodone, un puissant opioïde semi-synthétique qui traite les douleurs intenses, ont été retrouvés dans l’une des poches du pantalon de Tiger Woods. « J’en prends quelques-uns », a-t-il reconnu à propos de sa prise de médicaments, avant de lâcher avoir ingurgité des pilules sur ordonnance plus tôt dans la matinée ce jour-là.

Après son arrestation, l’ancien n° 1 mondial aux 15 victoires en Majeurs a été transporté aux urgences mais a refusé tout soin médical. Il a ensuite été ramené à la prison du comté de Martin, où il a été détenu pendant huit heures, jusqu’à sa libération contre une caution de 1 000 dollars.

Il se met en retrait « afin de suivre un traitement »

Mardi, la superstar américaine a annoncé se mettre en retrait pour quelque temps « afin de suivre un traitement ». « Je prends du recul pour un moment afin de suivre un traitement et me concentrer sur ma santé. C’est nécessaire pour que je puisse prioriser mon bien-être et travailler à un rétablissement durable », a écrit Tiger Woods dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, après avoir plaidé non coupable de « conduite sous influence ».

Déjà grièvement blessé dans un accident de la route près de Los Angeles en 2021, Tiger Woods n’a plus disputé de compétition officielle depuis le mois de juillet 2024. Il y a un an, il avait été opéré d’une rupture du tendon d’Achille gauche, jetant une ombre sur la suite de sa carrière. Il avait encore été opéré du dos en octobre dernier.

Faute d’exploits sur les greens, Tiger Woods continue de faire la une, mais plus souvent pour ses blessures ou sorties de route. Sa participation au prochain Masters, le tournoi le plus prestigieux de la saison qui se disputera du 9 au 12 avril à Augusta (Géorgie, États-Unis), était encore espérée par le milieu du golf ces derniers jours.