Il s’agit de la première adresse du président américain à sa nation depuis le début de la guerre au Moyen-Orient. Donald Trump doit s’exprimer, vers 3 heures du matin, jeudi 2 avril, lors d’une allocution filmée à la Maison Blanche. Plombé politiquement par le conflit engagé par les Etats-Unis et Israël contre l’Iran, il promet une mise au point « importante » sur l’opération militaire « Epic Fury » lancée le 28 février.

Jour après jour, il continue de souffler le chaud et le froid, quant à l’issue du conflit. Le chef d’Etat a déjà assuré qu’elle ne dépendait ni de négociations avec Téhéran, ni de l’état dans lequel serait laissé le détroit d’Ormuz. Mardi, il a laissé entendre que les Etats-Unis en auraient « fini » avec l’Iran d’ici « deux ou trois semaines » avant d’affirmer, le lendemain, que Téhéran avait réclamé un cessez-le-feu. Des propos rapidement démentis par la République islamique.

En plus d’assurer à des Américains en majorité sceptiques que tout est sous contrôle, quelques mois avant qu’ils ne se rendent aux urnes pour des législatives déterminantes, le républicain de 79 ans pourrait ouvrir un nouveau front, diplomatique celui-là, contre l’Otan. Le quotidien britannique The Telegraph lui a demandé mercredi s’il envisageait de remettre en question l’adhésion de son pays à l’Alliance atlantique après le conflit, et il a répondu : « Oh oui, je dirais même que cela va au-delà d’une simple remise en question ».

La marge de manœuvre constitutionnelle de Donald Trump en la matière n’est toutefois pas claire. L’Otan pourrait, au minimum, servir de diversion au président américain. Il a martelé que les alliés des Etats-Unis devaient en faire plus pour rouvrir le détroit d’Ormuz, dont la fermeture a fait grimper le prix du pétrole, et par effet de contagion les dépenses en carburant des Américains. Il répète aussi que l’Otan coûte cher aux contribuables américains, qui vont déjà devoir supporter le coût très important de la guerre contre l’Iran.

Les enquêtes d’opinion montrent que les électeurs sont en majorité opposés au conflit, même si la base « MAGA » de Donald Trump continue à le suivre. Elles signalent aussi une dégringolade sur ce qui a été l’un des points forts de l’ancien homme d’affaires pendant la campagne. La proportion d’Américains faisant confiance au président pour gérer l’économie du pays est tombée à 31% dans la dernière édition d’un sondage CNN/SSRS, un plus bas dans toute sa carrière politique.