L’année dernière, un nombre record d’efforts législatifs ont été déployés pour bloquer les actions militaires menacées ou menées par l’administration Trump, considérées comme illégales ou inconstitutionnelles. Cela inclut le discours du président Trump décision faire la guerre à l’Iran. Certains de ces efforts au Congrès ont conduit à clôture des votes à la Chambre et au Sénat.

Maintenant nous avons une législation introduit au Sénat pour « ordonner le retrait des forces armées des États-Unis des hostilités à l’intérieur ou contre la République de Cuba qui n’ont pas été autorisées par le Congrès ». Il a été présenté le 12 mars par trois sénateurs démocrates, et le même projet de loi a été présenté à la Chambre le 24 mars par la représentante Nydia Velázquez (DN.Y.).

Les hostilités font référence au blocus américain qui empêche actuellement la majeure partie du pétrole d’entrer à Cuba, comme l’explique la législation. L’argument principal est que la participation militaire américaine à ce blocus est inconstitutionnelle à moins qu’elle ne soit approuvée par le Congrès. Ceci est similaire à l’argument constitutionnel contenu dans d’autres résolutions sur les puissances de guerre. Mais le blocus américain contre Cuba, combiné aux sanctions qu’il impose, soulève des problèmes supplémentaires qui peuvent être encore plus accablants.

Le gouvernement américain est directement engagé dans des sanctions collectives contre la population cubaine, ce qui est bien documenté. Les châtiments collectifs infligés aux civils, lorsqu’ils ont lieu pendant un conflit armé, constituent une violation de la Quatrième Convention de Genève. Cela peut être puni comme crime de guerre.

Les Conventions de Genève comptent parmi les instruments de droit international les plus largement acceptés. adopté par tous les pays.

Les événements récents montrent clairement que les sanctions économiques actuelles contre Cuba constituent une punition collective.

L’arrêt des expéditions de pétrole vers Cuba par les États-Unis a eu des conséquences mortelles. Plus que 90% de l’électricité cubaine dépend normalement de combustibles à base de pétrole, et les hôpitaux ont été particulièrement touchés par l’aggravation des pannes de courant. Le New York Times y a interviewé des médecins et signalé la semaine dernière, « la détérioration rapide des conditions dans les hôpitaux et les cliniques à travers Cuba provoquait des décès qui autrement auraient pu être évités ». Les pénuries de carburant empêchent les médecins et les infirmières de travailler et les hôpitaux annulent des opérations chirurgicales et retardent la vaccination des enfants et les traitements vitaux tels que la dialyse rénale et la radiothérapie.

Au fil du temps, les dégâts causés par les sanctions apparaissent dans les statistiques nationales. un contenu paru dans une revue pédiatrique britannique plus tôt cette année décrit comment le renforcement des sanctions contre Cuba depuis 2017 a conduit à plus que doubler la mortalité infantile au cours de la dernière décennie. Les sanctions ont provoqué des pénuries de médicaments, d’équipements, de carburant, de nourriture et d’électricité, ainsi que des épidémies de maladies qui étaient auparavant évitées.

Le gouvernement américain punit collectivement les civils dans des dizaines de pays en imposant de vastes sanctions économiques unilatérales. Une étude publié par Lancet Global Health en août que j’ai co-écrit, il estime que 564 000 personnes meurent chaque année à cause de ces sanctions. Ils sont pour la plupart imposés par les États-Unis. C’est comparable aux décès annuels dus aux conflits armés dans le monde.

Mais ces actes de punition collective ne peuvent généralement pas être poursuivis comme crimes de guerre au sens des Conventions de Genève, car celles-ci ne s’appliquent qu’en cas de conflit armé. Les experts de l’ONU ont argumenté Depuis de nombreuses années, ce qui est considéré comme un crime lorsque des soldats tirent et bombardent devrait également être un crime lorsqu’ils ne le font pas.

C’est là qu’intervient le blocus de Cuba. Il s’agit d’un conflit armé, car les États-Unis ont recours à la force militaire pour maintenir le blocus. Cela signifie que la punition collective actuelle des civils cubains constitue légalement un crime de guerre au sens de la Quatrième Convention de Genève.

Dimanche, le New York Times a rapporté que les États-Unis permettre un pétrolier russe va livrer du pétrole à Cuba cette semaine, la première livraison de pétrole du pays depuis 9 janvier. Il faudrait quelques semaines pour l’affiner et le distribuer et pourrait durer quelques semaines une fois utilisé.

Mais cela ne semble pas être un pas vers la fin des sanctions américaines, ou du blocus, contre Cuba. Et Trump continue de menacer d’une intervention militaire accrue pour mettre en œuvre le changement de régime recherché depuis plus de 60 ans par le gouvernement américain. Vendredi, il dit de l’armée : « Parfois, il faut l’utiliser. Et Cuba vient ensuite, d’ailleurs. »

Pendant ce temps, l’administration Trump inflige une punition collective à certains des dizaines de pays qui comptent sur les missions médicales internationales de Cuba. Depuis des décennies, La Havane envoie des médecins et d’autres professionnels de la santé dans d’autres pays pour prodiguer des soins et une formation médicale. En 2016, le programme comptait plus de 50 000 professionnels de santé dans 67 pays. De nombreux articles dans des publications médicales et universitaires vantent le succès de ce programme, par exemple dans apportant des soins de santé aux « communautés non desservies et mal desservies » et aux endroits « où les médecins locaux ne travailleront pas », y compris les zones rurales isolées.

Aujourd’hui, Trump menace ces pays de les forcer à se retirer des programmes cubains, laissant ainsi des milliers de personnes, voire plus, sans soins de santé. Il s’agit d’un mépris étonnamment insensible pour leur vie, et tout cela pour punir Cuba, une nation qui ne représente aucune menace pour la sécurité des États-Unis.

Les sanctions économiques à grande échelle sont barbares, comme les sièges médiévaux affamant une population pour la forcer à se rendre. Au lieu du fer et du feu, les armes mortelles d’aujourd’hui sont les ordinateurs déployés dans tout le système financier international, dominé par les États-Unis et leur monnaie.

Ces sanctions coûtent la vie à des bébés et à des enfants de manière disproportionnée. Selon l’étude du Lancet Global Health, environ 51 % des décès dus aux sanctions concernaient des enfants de moins de 5 ans.

Les sanctions sont devenues ce que le Trésor américain appels « l’outil de premier recours » pour les questions de « sécurité nationale ». Cela pourrait être dû au fait que la violence économique qui cibles la violence des civils est moins visible que la violence des conflits armés.

Très peu d’Américains savent que les sanctions économiques unilatérales – dont la grande majorité sont imposées par les États-Unis – font chaque année des centaines de milliers de morts innocentes. Ils ne savent pas que ces sanctions visent la population civile ; leur gouvernement leur dit que les sanctions punissent « les méchants ». Même si les responsables américains ont également déclaré à plusieurs reprises que le calme partie dehors fortsur la façon dont les sanctions peuvent provoquer des souffrances et un mécontentement qui poussent les gens à descendre dans la rue pour lutter pour le changement de régime souhaité par Washington.

Invoquer les Conventions de Genève et poursuivre des responsables américains pour avoir recours à des sanctions est une possibilité à l’avenir, que ce soit devant un tribunal national, un forum international ou tout autre lieu compétent. Mais dans l’immédiat, à mesure que de plus en plus de personnes aux États-Unis, y compris des membres du Congrès – ainsi que d’autres pays – comprendront cette violence économique mortelle et ces punitions collectives comme un crime de guerre, il deviendra plus difficile pour le gouvernement américain de commettre ces crimes. Un processus similaire a déjà progressé avec les résolutions sur les puissances de guerre de l’année dernière, et depuis 2018.

Trump a généralement agi comme s’il pouvait ignorer la loi et la Constitution, mais cela n’est pas durable. La Cour suprême décision du 20 février lui a retiré une grande partie de son pouvoir d’utiliser les droits de douane comme sanctions et punitions. Entre autres actes d’extorsion, il s’agissait d’une arme importante qu’il utilisait pour imposer le blocus contre Cuba. Intégrer les Conventions de Genève et leur interdiction des crimes de guerre dans la lutte contre les sanctions économiques meurtrières peut augmenter le coût juridique et politique de leur application. Cela avertira également les auteurs de ces actes qu’ils pourraient être tenus responsables.

Marc Weisbrot est co-directeur du Centre de recherche économique et politique et l’auteur de « Échec : ce que les « experts » se sont trompé sur l’économie mondiale.»