Alors que l’attention internationale reste accaparée par les incertitudes autour de l’Iran, les États-Unis poursuivent, plus discrètement, une autre manœuvre dans l’Arctique. Washington négocie actuellement avec le Danemark pour étendre sa présence militaire au Groenland, avec en ligne de mire l’implantation de trois nouvelles bases, révèle le New York Times.

Depuis des décennies, la présence américaine sur l’île se résumait à une seule installation militaire, la base de Pituffik. L’objectif est désormais d’élargir ce dispositif dans une région que les États-Unis considèrent comme cruciale sur le plan géopolitique.

Deux des sites à l’étude ne sont pas tout à fait inconnus. À Narsarsuaq, dans le sud de l’île, les États-Unis avaient installé une base dès la Seconde Guerre mondiale pour sécuriser l’Atlantique Nord, avant de s’en retirer dans les années 1950 lorsque les priorités militaires ont été redéfinies. Plus à l’ouest, Kangerlussuaq a longtemps servi de hub stratégique pendant la guerre froide, avant d’être abandonné dans les années 1990 après la chute de l’URSS et la réduction de la présence américaine dans l’Arctique.

Aujourd’hui, le premier conserve un port en eau profonde et le second une piste capable d’accueillir des avions de transport lourd, autant d’atouts logistiques qui faciliteraient un retour militaire à grande échelle.

Compétition accrue dans l’Arctique

La fonte des glaces ouvre de nouvelles routes maritimes et attise les convoitises, notamment face à la Russie et à la Chine. Pour les responsables militaires américains, multiplier les points d’appui permettrait de mieux anticiper ces évolutions et de renforcer leur capacité d’intervention dans la région.

Devant le Congrès, le général Gregory Guillot a défendu cette stratégie en évoquant la nécessité de développer « davantage de ports et d’aérodromes » afin d’offrir plus de flexibilité aux autorités américaines.

Pour le Danemark, la situation est délicate. Le Groenland, territoire autonome rattaché à la couronne danoise, est déjà couvert par un accord de défense signé en 1951 avec les États-Unis. Ce texte donne à Washington un accès militaire étendu, limitant de facto la marge de manœuvre de Copenhague. S’opposer frontalement apparaît difficile, tant sur le plan juridique que politique.

Mais surtout, cette dynamique ravive les tensions suscitées par Donald Trump, qui avait, ces derniers mois, multiplié les déclarations sur sa volonté de « prendre le contrôle » du Groenland.