La troisième brigade d’assaut ukrainienne a formellement démenti, ce jeudi 2 avril, les affirmations de Moscou prétendant avoir capturé l’intégralité de la région de Louhansk. Cette mise au point, relayée par Radio Svoboda, fait suite à l’annonce du ministère russe de la Défense qui, la veille, revendiquait le contrôle total de ce territoire stratégique. Selon le canal officiel de l’unité ukrainienne, ses troupes restent bel et bien déployées dans la région et continuent d’occuper des positions défensives solides dans plusieurs localités clés.

Le communiqué précise que les forces russes ont multiplié les efforts ces six derniers mois, menant 144 tentatives d’assaut à proximité de Nadiia et Novoiehorivka. Ces opérations auraient mobilisé 19 véhicules motorisés et plus de 360 soldats russes, entraînant des pertes lourdes estimées par Kiev à 260 morts et plus de 80 blessés dans ce secteur. Dans sa déclaration, l’unité souligne qu’elle défend toujours les derniers bastions de la région, maintenant ses lignes à Nadiia, Novoiehorivka et Hrekivka malgré les pressions répétées de la Russie pour s’emparer de la zone.

Guerre de communication

La brigade a d’ailleurs tourné en dérision l’annonce de Moscou, ironisant sur le élément qu’elle ne s’associerait pas aux « félicitations » adressées à l’occasion de ce qu’elle considère comme la fête professionnelle des propagandistes russes, notant que le message initial avait été diffusé un 1er avril.

Cette guerre de communication s’inscrit dans une stratégie russe plus large visant à lier les revendications territoriales dans le Donbass à des exigences politiques. Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a ainsi estimé que les conditions de cessez-le-feu de la Russie — exigeant le retrait volontaire de l’Ukraine du Donbass sous deux mois — ne sont qu’un outil pour obtenir des concessions militaires plutôt qu’un véritable arrêt des hostilités. Il a ajouté que l’Ukraine ne croit pas à la capacité de la Russie de s’emparer entièrement de la région dans ce délai imparti.