Les États-Unis ont levé les sanctions contre le président par intérim du Venezuela, Delcy Rodriguezdernière étape vers la normalisation des relations entre les deux pays après que les forces américaines ont enlevé son prédécesseur, Nicolás Maduro, et son épouse.

Le couple a été emmené à New York après leur enlèvement en janvier pour faire face à des accusations de trafic de drogue présumé, pour lesquelles tous deux ont plaidé non coupable.

La levée des sanctions contre Rodríguez, annoncée mercredi par le département du Trésor, lui permet de travailler plus librement avec les entreprises et les investisseurs américains. Sans mentionner explicitement les sanctions qui la visent, Rodríguez a exprimé dans un communiqué son espoir pour les relations américano-vénézuéliennes.

« Nous considérons la décision du président Donald Trump comme une étape vers la normalisation et le renforcement des relations entre nos pays », a-t-elle déclaré sur sa chaîne Telegram après l’annonce du Trésor. « Nous sommes convaincus que ces progrès permettront la levée des sanctions actuelles contre notre pays, nous permettant ainsi de construire et de garantir un programme de coopération bilatérale efficace pour le bénéfice de notre peuple. »

Rodríguez et son frère Jorge ont fait l’objet de sanctions imposées lors du premier mandat de Trump pour leur rôle présumé dans l’atteinte à la démocratie vénézuélienne.

Les frères et sœurs, ainsi que d’autres membres du cercle restreint de Maduro, ont été ajoutés à la liste du Trésor en septembre 2018, des mois après que Maduro ait été réélu dans un concours largement considéré comme une imposture, car les politiciens et les partis d’opposition n’avaient pas le droit de participer.

Le Trésor américain avait déclaré à l’époque : « Maduro a donné à Delcy Eloina Rodríguez Gomez et Jorge Jesus Rodríguez Gomez des postes de direction au sein du gouvernement vénézuélien pour l’aider à maintenir le pouvoir et à consolider son régime autoritaire. »

Le courant Administration TrumpCependant, après avoir évincé Maduro, il a choisi de travailler avec Delcy Rodríguez, plutôt qu’avec l’opposition politique vénézuélienne. Depuis, elle a dirigé la coopération du Venezuela avec le plan progressif de l’administration américaine visant à redresser le pays, en présentant son pays riche en pétrole aux investisseurs internationaux et en ouvrant le pays aux capitaux privés, à l’arbitrage et au contrôle internationaux.

Le mois dernier, les États-Unis l’ont reconnue comme « l’unique chef d’État » du Venezuela dans le cadre d’une affaire civile en cours devant la Cour fédérale américaine.

Les États-Unis ont levé les sanctions contre les grandes industries vénézuéliennes. En mars, le Trésor américain a délivré une large autorisation autorisant la société publique Petróleos de Venezuela SA, ou PDVSA, à vendre directement du pétrole aux entreprises américaines et sur les marchés mondiaux, un changement important après que Washington ait largement bloqué pendant des années les transactions avec le gouvernement vénézuélien et son secteur pétrolier.

Maduro est toujours, légalement, le président du Venezuela.

Dans les heures qui ont suivi l’opération américaine du 3 janvier, la Haute Cour du Venezuela a déclaré son absence « temporaire », éliminant ainsi la nécessité d’élections rapides et préservant les protections que la fonction lui accorde en vertu du droit international. Le tribunal a ordonné à Rodríguez d’exercer ses fonctions pour une durée maximale de 90 jours, avec la possibilité de prolonger cette période jusqu’à six mois si l’Assemblée nationale est approuvée, qui est également contrôlée par le parti au pouvoir et présidée par son frère.

La période de 90 jours se termine vendredi.