Le crash d’un avion de transport militaire russe An-26 en Crimée occupée, survenu ce mardi 31 mars, prend une tout autre dimension à la suite des révélations concernant l’identité de ses passagers. Selon des informations diffusées par la chaîne Telegram « Spy’s Dossier » et relayées par plusieurs observateurs militaires, le lieutenant général Oleksandr Otroshchenko se trouvait à bord de l’appareil au moment du drame. Il commandait le corps d’aviation mixte de la flotte du Nord depuis 2024.

Le parcours militaire du lieutenant général Otroshchenko témoigne de son importance au sein de la hiérarchie des forces armées russes. Avant de prendre la tête du corps d’aviation mixte de la flotte du Nord, il avait exercé des responsabilités de premier plan en dirigeant successivement l’aviation navale de la flotte de la mer Noire, puis celle de la flotte du Nord. Sa carrière l’avait également conduit à occuper le poste de commandant de la 45e armée de l’air et de défense aérienne de la flotte du Nord. Si le décès de cet officier de haut rang venait à être officiellement confirmé par Moscou, il serait le quatorzième général russe dont la mort est documentée depuis le déclenchement de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine.

Six officiers ont également perdu la vie

L’ampleur de la perte pour l’état-major russe ne s’arrête pas à la seule personne du général. Les analystes soulignent que l’avion transportait également six autres officiers issus directement du quartier général de la flotte du Nord, suggérant qu’une partie substantielle de son commandement a pu être décimée en un seul instant. Les autorités de la région de Mourmansk, base arrière de la flotte du Nord, ont d’ores et déjà corroboré la présence de leurs militaires parmi les victimes.

En tout, l’accident a coûté la vie aux vingt-neuf personnes présentes à bord. Quant aux causes exactes, le mystère plane. Le ministère russe de la Défense a affirmé dans un communiqué que l’avion n’avait pas été visé par une attaque extérieure et qu’il n’avait pas été « touché ».