3 avril (Reuters) – Le Kremlin pousse les Russes à utiliser la messagerie MAX, soutenue par l’État, mais certains se méfient du service et déclarent qu’ils ne veulent pas du tout le télécharger.

Dans ce qui a été qualifié par les diplomates de « grande répression » russe, la Russie a bloqué à plusieurs reprises l’Internet mobile et accordé des pouvoirs étendus pour couper les communications de masse tout en brouillant les services de messagerie et les réseaux privés virtuels.

À leur place, la Russie a activement « promu MAX », qui se présente comme un « messager national » et appartient à une entreprise dont le patron est le fils de l’un des principaux collaborateurs de Poutine.

« J’ESSAYE DE L’UTILISER LE MOINS POSSIBLE »

Pour certains Russes, le regroupement est un pas de trop.

Irina Matveeva, saxophoniste à Moscou, a installé MAX parce qu’elle en avait besoin pour communiquer avec ses élèves.

« Mais je ne suis pas satisfaite de cette situation », a déclaré Matveeva à Reuters au Rhythm & Blues Café de Moscou où elle joue dans le groupe « Good Gollys ». « J’essaie de l’utiliser le moins possible. »

Matveeva a déclaré que le blocage de Telegram était déroutant et ennuyeux, et a décrit les frustrations liées au basculement entre différentes applications de messagerie tout en étant aux prises avec les VPN et le brouillage Internet.

Dix autres Russes ont exprimé le même scepticisme à l’égard de MAX. Deux autres ont déclaré qu’ils aimaient l’utiliser et qu’ils avaient ⁠largement oublié ⁠Telegram et WhatsApp, qui sont partiellement ⁠brouillés à Moscou.

CHAMPION OFFICIEL ‘MESSAGER NATIONAL’

Les responsables russes affirment qu’un messager national est nécessaire parce que des services de renseignement hostiles ont pénétré des applications de messagerie étrangères telles que Telegram et que Moscou doit assurer la sécurité en s’efforçant de créer un Internet « souverain ».

Le propriétaire de MAX, VK, n’a pas répondu à une demande de commentaire. Il a déclaré le 26 mars que MAX avait ajouté 107 millions d’utilisateurs depuis son lancement il y a un an et que l’application était utilisée dans le monde entier, notamment en Russie et dans les anciens États soviétiques, ainsi qu’en Asie, en Afrique, en Amérique latine et au Moyen-Orient.

Les militants de l’opposition affirment que les services de sécurité russes ont accès aux données sur MAX et que l’intelligence artificielle analyse les données pour surveiller les menaces potentielles contre l’État – et même pour comprendre l’opinion et la dissidence intérieures.

Un Russe qui n’a donné que son nom, comme Danil, a déclaré qu’il était heureux de soutenir un messager national et qu’il utilisait MAX sans souci.

Mais d’autres sont perturbés après des années passées à profiter de la relative liberté de messagerie.

« Je demande intentionnellement à mon entourage de ne pas le télécharger parce que Telegram est plus proche de moi », a déclaré Olga Kravets.

Les Russes ont une longue histoire de résistance discrète à la censure, de la satire sophistiquée sous les tsars à la numéro et à la copie clandestines, ou « samizdat », de poésie et de littérature interdites à la fin de la période soviétique.

LES APPLICATIONS « DEVRAIENT ÊTRE UN CHOIX PERSONNEL »

Une Russe a déclaré qu’elle avait été obligée de télécharger MAX parce que le portail des services publics connu sous le nom de Gosuslugi – qui gère tout, des passeports et permis de conduire à l’entrée à l’université et aux permis de chasse – exigeait qu’un numéro de confirmation soit envoyé à l’application.

« Je l’ai gardé sur mon téléphone pour l’utiliser au cas où tout le reste serait arrêté. Mais je n’ai pas l’intention de l’utiliser », a déclaré Anna, qui a refusé de donner son deuxième nom étant donné la sensibilité de la situation.

Denis Kuskov, directeur du portail d’information TelecomDaily, a déclaré qu’il estimait qu’il était erroné d’exiger que l’ensemble de la population télécharge MAX avant que l’application ne fonctionne parfaitement.

Il ne l’installait pas pour l’instant.

« Pas parce que j’ai peur de le faire », a-t-il déclaré. « Mais parce que je pense qu’installer une application ou commander un service doit être un choix personnel. »

(Reportage d’Ekaterina ​Maksimova et Evgeniy Matveev ; écrit par Guy Faulconbridge ; édité par Andrew Heavens)

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