Les transformations engagées à l’échelle locale ne sont pas à la hauteur des enjeux, estime ce groupe d’experts chargé d’évaluer les politiques climatiques en France, qui a publié un dossier, vendredi. Ils estiment que les collectivités ont pris du retard.

La lutte contre le réchauffement climatique à l’échelle locale doit s’accélérer et pour cela, il faut investir massivement. C’est la fin d’un nouvel avis du Haut Conseil pour le climat, groupe d’experts chargé d’évaluer les politiques climatiques en France. Les scientifiques alertent : les collectivités ont pris du retard.

Les communes, départements et régions sont en première ligne face au dérèglement de notre climat : inondations, érosion du littoral, incendies, sécheresses, vagues de chaleur… La réponse à l’échelle locale est encore trop timide selon le Haut Conseil pour le climat. Les experts ne dressent pas de liste des bons et des mauvais élèves mais pointe des « ambitions très hétérogènes » selon les territoires, des politiques parfois « en décalage avec les objectifs climatiques » et surtout « un manque de moyens financiers ».

Tout cela peut sembler un peu abstrait, mais cela signifie que les transformations engagées à l’échelle locale ne sont pas à la hauteur des enjeux. Par exemple, des travaux pour limiter les inondations – comme le défi immense cet hiver avec les crues historiques – ou les adaptations des bâtiments pour mieux résister à la chaleur, et évidemment tous les leviers pour baisser nos émissions de gaz à effet de serre et nous débarrasser des énergies fossiles.

Que faut-il faire selon le Haut Conseil ? Dépenser plus pour accélérer cette transition. Selon ce rapport, les communes doivent plus que doubler leurs dépenses, les départements les tripler et les régions quasiment les multiplier par deux. C’est beaucoup. Le Haut Conseil pour le climat suggère donc aux collectivités de « s’endetter intelligemment » : un investissement pour économiser l’énergie, par exemple, peut être rentable après sept à dix ans, expliquent les experts.

Il faut aussi rappeler un chiffre : un euro dépensé aujourd’hui pour s’adapter au réchauffement climatique, c’est six à huit euros de dégâts évités dans le futur. Il y a aussi le soutien de l’Etat qu’il faut renforcer, assure ce rapport, quand les collectivités ne peuvent pas se permettre les dépenses. Par exemple pour racheter des terrains menacés par l’érosion du littoral ou qui subissent des inondations à répétition.