Pour la première fois depuis le début de la guerre au Moyen-Orient, l’Iran a abattu un avion de chasse américain, ce vendredi 3 février, au-dessus de son territoire. L’information avancée par les médias iraniens a ensuite été confirmée par les autorités américaines.

Le sort de l’équipage de l’avion inquiète particulièrement les États-Unis qui ont lancé une opération de recherche et de sauvetage. L’objectif étant pour eux de retrouver leurs soldats avant les Iraniens, ont indiqué des responsables.

Dans le même temps, un présentateur d’une chaîne locale affiliée à la télévision d’État iranienne a lu un message appelant les habitants à capturer le ou les « pilotes ennemis » et à les livrer vivants aux forces de sécurité en échange d’une récompense.

Une mission de sauvetage difficile

Plusieurs médias iraniens ont indiqué que des hélicoptères étaient à la recherche de l’équipage. Selon l’agence Fars, il est impossible de déterminer à qui appartiennent les hélicoptères, tandis que l’autre, Tasnim, a rapporté qu’il s’agissait d’appareils américains et que l’un d’eux avait dû battre en retraite après avoir essuyé des tirs.

La mission de sauvetage s’avère en effet difficile car l’Iran a démontré sa capacité à mener des frappes, notamment contre des hélicoptères mobilisés et qui sont particulièrement lents. De leur côté, les États-Unis n’ont pas commenté d’avantage.

L’abattage de cet avion américain intervient quelques heures après que Donald Trump ne se soit félicité du bombardement d’un pont autoroutier iranien, rapporte le New York Times. Il avait averti sur les réseaux sociaux que « ce n’était que le début ». L’attaque américaine contre le pont B1, reliant Téhéran aux rives de la mer Caspienne, a fait huit morts et 95 blessés, selon les médias iraniens.