Le Masters 1000 de Monte-Carlo, premier gros tournoi de la saison sur terre battue, débute dimanche en Principauté.

La saison de l’ocre débute. Après la tournée américaine à Indian Wells et Miami, les meilleurs joueurs du monde sont de retour en Europe avec un premier tournoi sur terre battue à Monte Carlo, à partir du dimanche 5 avril. Carlos Alcaraz va tenter de défendre son titre et son avance au classement mondial, alors que Jannik Sinner se rapproche de l’Espagnol.

Novak Djokovic et Arthur Fils font l’impasse

Si Carlos Alcaraz et Jannik Sinner sont bien là, neuf membres du top 30 manquent à l’appel pour ce premier tournoi sur terre battue : Novak Djokovic, Ben Shelton, Taylor Fritz, Alejandro Davidovich Fokina, Tommy Paul, Learner Tien, Jack Draper, Arthur Fils et Holger Rune. Double vainqueur à Monte-Carlo, en 2013 et 2015, Novak Djokovic avait participé à toutes les éditions du tournoi depuis 2012. Gêné à l’épaule droite, il avait déjà déclaré forfait à Miami fin mars. Cette saison, il n’a disputé que deux tournois : l’Open d’Australie et Indian Wells.

Pour Arthur Fils, 28e mondial, ce forfait s’explique par une volonté de se « préparer au mieux pour le reste de la saison sur terre battue ». Le Français reste sur deux tournois réussis avec un quart de finale à Indian Wells et une demi-finale à Miami, mais préfère réaliser une vraie préparation pour habituer son corps à la terre battue, alors qu’il n’est revenu qu’en février sur le circuit après six mois d’absence en raison d’une fracture de fatigue au dos.

La der’ pour Gaël Monfils et Stan Wawrinka, première pour Moïse Kouamé

« Une dernière fois mon pote ». Bons amis, Stan Wawrinka et Gaël Monfils se sont entraînés ensemble à Monte-Carlo, vendredi, à l’aube de leur dernière participation au tournoi dans la Principauté. Les deux hommes ont annoncé leur retraite à la fin de la saison, et ont été invités par les organisateurs. Gaël Monfils, qui avait atteint la finale en 2016, affrontera le Néerlandais Tallon Griekspoor au premier tour. Stan Wawrinka, qui a gagné son seul Masters 1000 à Monte-Carlo en 2014, sera opposé à l’Argentin Sebastian Baez, avant un éventuel second tour contre Carlos Alcaraz.

Gaël Monfils n’est pas le seul Français à avoir reçu une wild-card, puisque Moïse Kouamé a également été invité par les organisateurs. Le joueur de 17 ans vient de disputer son premier Masters 1000 à Miami avec une victoire au premier tour, ce qui lui a permis de devenir le plus jeune joueur à remporter un match à ce niveau depuis Rafael Nadal en 2003. Classé 328e mondial, il affrontera Ugo Humbert au premier tour pour une partie 100% française. Le vainqueur sera ensuite opposé à Jannik Sinner.

Le meilleur match de chaque journée sur france.tv

A partir de lundi, retrouvez chaque jour le meilleur match du programme sur la chaîne numérique de France TV Sport, dont l’affiche sera communiquée sur les réseaux sociaux de France TV Sport. La finale, prévue dimanche 12 avril, sera diffusée sur la chaîne numérique et sur France 4 à partir de 15 heures.