Un feu rouge grillé en pleine course ce dimanche 5 avril pourrait coûter cher à Tadej Pogacar. Le vainqueur du Tour des Flandres fait partie des coureurs que la justice belge a décidé de poursuivre après un incident survenu pendant course.

Tout se joue à plus de 200 kilomètres de l’arrivée. Le peloton arrive à vive allure sur un passage à niveau. Sauf que le signal passe au rouge, ce qui annonce l’arrivée imminente d’un train. Mais une partie des coureurs, lancés à pleine vitesse, continue et franchit les voies malgré tout.

Parmi eux, il y a plusieurs favoris, parmi lesquels Tadej Pogacar. Derrière, d’autres cyclistes s’arrêtent, bloqués par les barrières qui se ferment. Le peloton se retrouve alors coupé en deux pendant quelques minutes, avant d’être regroupé plus loin par les organisateurs.

Une infraction grave

Mais si sur le moment, l’incident passe presque inaperçu dans le déroulé de la course, ses conséquences pourraient être lourdes puisque le parquet de Flandre-Orientale a annoncé que les coureurs ayant franchi le passage seraient identifiés et poursuivis. En Belgique, brûler un feu rouge à un passage à niveau est une infraction grave, passible d’un passage devant le tribunal.

Côté sportif aussi, le règlement est strict : ne pas respecter un signal ferroviaire peut entraîner une disqualification. Une sanction qui, si elle était appliquée, remettrait en cause la victoire de Tadej Pogacar.

Pour l’instant, aucune décision n’a été prise. Et une telle sanction reste jugée peu probable, notamment parce qu’une vingtaine de coureurs sont concernés.

Interrogé après l’arrivée en conférence de presse, le Slovène a évoqué une situation confuse. « Tout à coup, trois mecs ont sauté au milieu de la route en nous demandant de nous arrêter. Mais comment peut-on s’arrêter en une seconde ? Ils auraient dû le faire plus tôt, pas à 10 mètres de la barrière », a-t-il déclaré. « J’ai même pensé que les gars qui ont sauté sur la route étaient des manifestants et que quelque chose de dingue était en train de se passer. La règle est un peu bizarre. »

Reste que cet épisode pourrait laisser des traces. Car au-delà de la course, c’est désormais la justice qui s’en mêle et potentiellement le classement final.