Le Talons de goudron UNC se tournent vers le pool NBA pour trouver son prochain entraîneur de basket-ball masculin.

Après qu’Hubert Davis ait été licencié suite à une défaite choquante contre VCU au premier tour du tournoi NCAA plus tôt ce mois-ci, les Tar Heels s’apprêtent à embaucher Michael Malone, selon à ESPN.

La Caroline du Nord était auparavant liée aux meilleurs entraîneurs universitaires, dont Dusty May du Michigan, qui concourra pour un titre NCAA lundi soir contre UConn. Mais May a retiré son nom de toute course universitaire, tandis que Tommy Lloyd de l’Arizona et TJ Otzelberger de l’Iowa State auraient également été en faveur des Tar Heels.

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Mais Malone, qui a mené les 10 dernières saisons Nuggets de Denverest l’homme sur lequel ils s’installent pour ramener les Tar Heels à la grandeur.

Malone est l’entraîneur le plus gagnant de l’histoire des Nuggets, totalisant 471 victoires en carrière au cours de sa carrière là-bas, tout en remportant également un titre NBA en 2023.

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Cependant, Malone, malgré ce qu’il représente pour le livre des records de la franchise, a été licencié par les Nuggets en avril 2025. Il est rapidement entré dans l’espace des médias sportifs, rejoignant ESPN en mai 2025, mais il est maintenant de retour en selle dans un tout nouveau monde collégial par rapport aux pros.

Peut-être que la Caroline du Nord n’aurait pas cherché un autre entraîneur-chef si Davis et les Tar Heels ne s’étaient pas effondrés contre le n°10 VCU au premier tour, alors que les Rams ont réalisé le plus grand retour au premier tour de l’histoire du tournoi pour finalement vaincre le n°6 UNC en prolongation, 82-78.

« Nous apprécions tout ce qu’Hubert a fait pour la Caroline en tant que joueur, entraîneur adjoint, entraîneur-chef et leader communautaire – il a contribué à créer des souvenirs spéciaux que nous n’oublierons jamais », a déclaré le directeur sportif Bubba Cunningham dans un communiqué. « Cela n’a pas été une décision facile en raison du formidable caractère d’Hubert et de tout ce qu’il a donné au programme, mais nous devons avancer d’une manière qui permet à notre équipe de concourir de manière plus constante au niveau élite. »

Davis, qui a réalisé quatre NCAA Les tournois, y compris les trois dernières saisons, au cours de ses cinq campagnes avec les Tar Heels, ont publié sa propre déclaration à ce sujet.

« Ce soir, j’ai été licencié par l’Université de Caroline du Nord – Chapel Hill », a-t-il écrit. « Mon désir était de continuer à entraîner ici. Cette opportunité a vraiment été une telle bénédiction. Je remercie Jésus littéralement chaque jour de m’avoir donné l’opportunité, les relations et les expériences avec les enfants et mon équipe. Je suis très fier de ce que nous avons pu accomplir ensemble. »

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Davis a ajouté qu’il espère devenir entraîneur « dans un avenir très proche ».

Davis, qui a joué pour l’UNC de 1988 à 1992 avant d’être choisi au premier tour par le Knicks de New York en 1992, a quitté le programme avec environ 5,3 millions de dollars encore garantis par son contrat, selon ESPN.

Davis a obtenu une fiche de 125-54 au cours de son mandat de 179 matchs avec son alma mater, qui comprenait une apparition au Final Four de première année au cours de la campagne 2021-22. Les Tar Heels ont atteint le match de championnat national, tombant face aux Jayhawks du Kansas, qui ont également surmonté un déficit à deux chiffres pour être couronnés champions.

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Après avoir disparu La folie de mars en 2023, les Tar Heels se sont imposés comme tête de série n°1 en 2024, mais ils ont été battus par l’Alabama, n°4, lors du Sweet 16, coupant court à leurs espoirs de titre national. Pourtant, Davis s’est mérité le prix d’entraîneur de l’année de l’ACC cette année-là.

Les Tar Heels veulent revenir à l’époque de Roy Williams, alors que le légendaire entraîneur-chef de l’UNC a mené son équipe à six titres de la NCAA au cours de son mandat, le plus récent en 2017.