Que mange-t-on dans l’espace et comment cuisiner son repas ? Voici l’une des questions posées aux quatre astronautes de la mission Artémis 2 alors qu’ils se dirigent vers la Lune. Cocktails de crevettes, haricots verts, mac & cheese… Les astronautes peuvent manger un peu de tout dans l’espace mais, comme vous pouvez le voir dans la vidéo en tête de l’article, la manière de préparer les repas est bien différente de la vôtre.

Dimanche 5 avril, des élèves de différentes provinces du Canada ont ainsi pu interagir avec l’équipage, et principalement Jeremy Hansen, l’astronaute canadien à bord. Au moment de la question sur les repas, celui qui accomplit sa première mission dans l’espace a passé le micro à sa collègue américaine Christina Koch. Et pour cause, avec 328 jours passée à bord de la station spatiale internationale, l’astronaute détient le record de la femme étant restée le plus longtemps dans l’espace. Autant dire qu’elle en a mangé des repas.

Des repas « plutôt bons »

Face caméra elle plonge alors sa main dans grand sac et dans lequel se trouve « le dîner de Jeremy ». Puis elle détaille la technique utilisée pour cuisiner dans l’espace et dans ce cas présent, un cocktail de crevettes. « On mange son repas depuis des sachets, des sachets plastiques ou des petits sachets métalliques car nous devons réhydrater beaucoup de nourriture », explique-t-elle. L’équipage utilise le distributeur d’eau potable de la capsule Orion pour réhydrater les aliments lyophilisés et les boissons, mais a également un chauffe-plats compact à disposition.

Prenant l’exemple du cocktail de crevettes de Jeremy Hansen, elle détaille le processus : « on a juste ajouté de l’eau et les crevettes l’ont absorbée ». Et si à première vue le repas empaqueté dans un sachet plastique transparent n’a pas l’air très appétissant, Christina Koch insiste : « en fait c’est plutôt bon ».

Les plats emportés dans la capsule Orion pour les astronautes ont été mis au point en laboratoire, par une rédaction de la Nasa spécialement dédiée à ça. Elle s’assure que les astronautes aient des repas équilibrés avec l’apport en nutriment et calories adaptés à chaque membre de l’équipage. Et il va en falloir de l’énergie, car les quatre astronautes s’approchent désormais de la Lune, l’enjeu principal de la mission au cours de laquelle ils vont pouvoir observer la face de cachée de l’astre, mais surtout des zones n’ayant jamais été vu à l’œil nu.