Petit retour dans le passé : longtemps ancienne paroisse de la Salanque, la chapelle de Juhègues fut transformée au XVII^e siècle en ermitage. Mais à la désertion successive de ses occupants, elle fut laissée à l’abandon et ferma définitivement ses portes. Ce n’est qu’à la fin du XX^e siècle que la mairie de Torreilles a réhabilité ce site magnifique, permettant de préserver le patrimoine historique. Depuis 1998 il est devenu un lieu convivial de musiques, de danses et de chants, où sont régulièrement organisés concerts et expositions temporaires « permettant à la population de se réunir et de participer pleinement à la vie sociale de la ville » souligne Guy Rouquié, le nouvellement élu (au 1^er tour) maire de Torreilles.

Le traditionnel aplec de Pâques à Juhègues fait partie de ces évènements culturels locaux incontournables, regroupant chaque année inconditionnels, associations, nouveaux visiteurs, touristes étrangers, venus profiter de la beauté et la sérénité de ces lieux. Ce lundi 6 avril, dans les premiers fumets des grils éparpillés dans le parc arboré de Juhègues, Patrice Rohée, directeur de l’Office municipal de la culture et des animations de Torreilles confiait : « Je pense que nous ne serons pas loin cet après-midi des 500 participants. Déjà à la messe ce matin la chapelle était bondée et là les gens commencent à s’installer dans le parc ».

« C’est un lieu de partage intergénérationnel »

Christian et Claude, membres tous les deux de l’association Saurimonda de Navata (une légende du XIII^e siècle racontant que Saurimonda, l’épouse infidèle du seigneur Raymond, mangea sans le savoir le cœur de son amant que le mari trompé lui avait fait cuire) précisaient : « Nous sommes ici depuis 8 h du matin pour mettre tout en place : et serons 80 convives à partager des grillades. C’est une tradition de l’Aplec à laquelle nous restons fidèles depuis des années ». Suivant les notes de musique jouées par la cobla « les Casenoves », nos pas nous amènent jusqu’à la place derrière la chapelle où une ballada de sardanes a attiré moult spectateurs.

Parmi eux trois amies torreillanes, des fidèles de l’Aplec de Juhègues : Sylvaine, Marie-France et Marylise, disent « apprécier l’ambiance de cette fête à la fois religieuse et païenne » et le occurrence que ce soit « un lieu de partage intergénérationnel ». Pascale et Raymond résident à Saint-Laurent-de-la-Salanque et confient à leur tour, « nous apprécions beaucoup ce lieu unique, plein de charme ».

Pas de doute, l’Aplec de Pâques à Juhègues ne fait que des heureux.