WASHINGTON, 7 avril (Reuters) – Le procureur général américain par intérim, Todd Blanche, a déclaré mardi que le président Donald Trump avait le droit et le devoir d’orienter les enquêtes fédérales sur les individus qui ont enquêté sur lui, alors qu’il fait face à des pressions de la part du président pour qu’il engage des poursuites contre des ennemis présumés.

Dans ses premiers commentaires approfondis depuis qu’il a été nommé procureur général par intérim la semaine dernière, Blanche s’est hérissée de l’idée que le ministère de la Justice ait ciblé de manière inappropriée les opposants de Trump, mais a défendu le pouvoir du président d’influencer les enquêtes.

« Nous avons actuellement des milliers d’enquêtes et de poursuites en cours dans ce pays. Il est vrai que certaines d’entre elles impliquent des hommes, des femmes et des entités avec lesquelles le président a eu des problèmes dans le passé et qui, selon lui, devraient faire l’objet d’une enquête. C’est son droit et c’est en effet son devoir de le faire, c’est-à-dire de diriger ce pays », a déclaré Blanche lors d’une conférence de presse.

Trump a licencié jeudi l’ancienne procureure générale Pam ⁠Bondi, en partie en raison de son mécontentement quant au rythme et à l’issue des affaires réclamées par Trump.

Le ministère de la Justice sous Trump a ouvert une série d’enquêtes sur les adversaires de Trump, y compris des responsables américains qui ont conclu que la Russie était intervenue dans l’élection présidentielle américaine de 2016 pour stimuler la première campagne de Trump, des législateurs démocrates qui ont exhorté le personnel militaire américain à refuser les ordres illégaux et des donateurs libéraux et des groupes de collecte de fonds.

Le DOJ a rencontré des obstacles de la part des juges et des grands jurys dans bon nombre de ces enquêtes. L’année dernière, un juge fédéral a rejeté les poursuites contre deux responsables qui enquêtaient sur Trump, James Comey et Letitia James.

Blanche, qui a représenté Trump dans trois des quatre affaires pénales auxquelles il a été confronté au cours de ses années d’absence au pouvoir, a souligné ces affaires en affirmant que Trump « veut justice » pour ceux qui, selon lui, ont indûment retourné le système judiciaire contre lui.

Blanche a refusé de dire mardi s’il souhaitait être nommé au poste vacant de procureur général. Il a déclaré que la décision appartenait à Trump et que si le président nommait quelqu’un d’autre et demandait à Blanche de quitter son rôle au ministère de la Justice, « je dirai: ‘merci beaucoup, je vous aime, monsieur.' »

(Reportage d’Andrew Goudsward. Edité par Michael Learmonth, Rod Nickel)

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