Cécile Kohler et Jacques Paris “sont libres et en chemin vers le territoire français, après trois ans et demi de détention en Iran”, a annoncé Emmanuel Macron, mardi 7 avril, dans une numéro sur le réseau social X. Selon l’entourage du chef de la diplomatie française, Jean-Noël Barrot, les deux ex-détenus ont quitté l’Iran mardi “à l’aube” avec l’ambassadeur de France en Iran et sous convoi diplomatique, et “sont actuellement en Azerbaïdjan”. L’information a été rapidement reprise par les médias étrangers, dont The Washington Post, qui cite l’agence Associated Press.

“C’est un soulagement pour nous tous et évidemment pour leurs familles. Merci aux autorités omanaises pour leurs efforts de médiation, aux services de l’État et aux citoyens qui se sont mobilisés sans relâche et ont ainsi contribué à leur retour”, a ajouté le chef de l’État.

Professeure de lettres de 41 ans et enseignant retraité de 72 ans, Cécile Kohler et Jacques Paris ont été arrêtés le 7 mai 2022, au dernier jour d’un voyage touristique en Iran. Condamnés en octobre dernier à respectivement vingt et dix-sept ans de prison pour espionnage, notamment au profit d’Israël, les deux Français ont ensuite été libérés en novembre. Ayant interdiction de quitter le territoire iranien, ils étaient depuis assignés à résidence à l’ambassade de France.

Leur arrestation puis leur condamnation avaient été dénoncées comme une forme de “diplomatie des otages” utilisée par Téhéran afin d’exercer une pression sur la France.