Quatre mois après le tragique incendie de l’hôtel Constellation, qui a coûté la vie à 41 personnes et blessé 115 autres, la station valaisanne de Crans-Montana fait grise mine. Le drame continue de peser sur l’activité locale : selon la RTS, la fréquentation hivernale 2025-2026 a reculé de 10 % par rapport à la saison précédente.

Un repli qui contraste avec la tendance régionale. En Valais, les autres stations affichent une hausse de 2 % des journées de ski, la meilleure progression du pays. Un paradoxe d’autant plus marqué que les conditions d’enneigement restaient propices à la poursuite de la saison.

« Ils ont fait leurs calculs. Quand on cherche le bénéfice, on fait comme ça »

Face à cette conjoncture défavorable, les exploitants américains de Crans-Montana ont décidé de fermer prématurément le domaine skiable, malgré plusieurs semaines encore exploitables. Une décision qui provoque l’incompréhension. « Ils ont fait leurs calculs. Quand on cherche le bénéfice, on fait comme ça », lâche un habitué des pistes, résigné.

La mesure suscite une vive réaction dans la station : plus d’un millier de personnes ont déjà signé une pétition réclamant le maintien des activités jusqu’après Pâques. Les signataires appellent à défendre les intérêts des saisonniers et du commerce local, durement affectés par cette fermeture anticipée.

Crans-Montana se prépare aux prochains Championnats du monde de ski

Depuis son rachat en 2024 par le groupe américain Vail Resorts, Crans-Montana cherche à concilier gestion internationale et enracinement local. « Crans-Montana est une destination emblématique du ski suisse, reconnue pour son ensoleillement, la qualité de ses pistes et l’un des meilleurs snowparks du pays », rappellent les défenseurs de la station. « Cette réputation s’est construite au fil des décennies, grâce à la confiance, la constance et la passion. »

Interrogé par la RTS, le directeur des remontées mécaniques assure que cette fermeture n’a pas été décidée sur un simple calcul de fréquentation. « Nous avons publié notre calendrier dès juin 2025 pour planifier les travaux d’entretien. La prochaine saison sera marquée par les Championnats du monde de ski, et nous devons nous préparer en conséquence », explique-t-il. Il reconnaît toutefois qu’en avril, « les skieurs sont beaucoup moins nombreux à dévaler les pistes », un constat partagé par de nombreux professionnels du secteur.