Depuis quelques jours déjà, il n’y avait plus vraiment de suspense autour de la présidence de l’agglo Hérault Méditerranée. Depuis son élection le 22 mars dernier au poste de maire d’Agde, Aurélien Lopez Liguori savait que les lois de l’arithmétique ne lui étaient pas favorables. À savoir que sur les 58 sièges que compte l’agglo, il ne pouvait s’appuyer que sur les dix-sept (dont quatre à l’opposition) réservés à la ville centre.Trop peu, évidemment, quand bien même le Rassemblement national jouit d’une dynamique évidente sur ce territoire.

Si l’envie de batailler l’a quand même titillé, l’ancien député a finalement fait un choix de bon sens en se ralliant lui aussi, moyennant d’âpres négociations, derrière la candidature de Gwendoline Chaudoir, soutenue par la quasi-totalité des maires de l’agglo. Ainsi, avec 53 voix pour, une pour Aurélien Lopez Liguori, qui n’était pourtant pas candidat et quatre votes blancs, la maire de Portiragnes depuis 2012 a succédé à Gilles d’Ettore et Sébastien Frey, pour devenir la première présidente de cette collectivité.

Gwendoline Chaudoir : « que chaque commune se sente intégrée à notre destin commun »

Dans une salle comble, Gwendoline Chaudoir a fixé la feuille de route. « Nous allons bâtir une agglomération utile, sobre, transparente et surtout humaine », a-t-elle prévenu. « Notre agglo est une chance, mais elle ne prend tout son sens que si elle profite à chacun. » Une phrase non dénuée de sens, quand on sait que la ville d’Agde, depuis 2003, a été plutôt très bien servie par la CAHM, à bien des niveaux d’ailleurs et parfois au détriment d’autres villes moins importantes sur le papier. « Ma responsabilité sera de veiller à ce que chaque commune se sente intégrée à notre destin commun », ajoutait la présidente. Sur ce point, on peut compter sur les maires qui se sont engagés derrière elle pour veiller à ce que la promesse soit pleinement tenue…

Armand Rivière et le message d’unité

Armand Rivière, qui fut président de l’agglo quelques jours suite à la démission de Gilles d’Ettore et avant la prise de fonction de Sébastien Frey, n’a on le sait pas fait acte de candidature. Et s’il a souhaité que l’agglo « demeure unie pour aboutir à un projet de territoire clair et partagé », il n’oubliera pas non plus, comme Vincent Gaudy, son homologue de Florensac, qu’il n’a été informé que tardivement du ralliement de la plupart des maires de l’agglomération à la candidature de Gwendoline Chaudoir. Ce qui ne met nullement en cause le soutien des deux hommes de gauche, mais cela n’est pas un détail non plus, d’autant que le premier édile de Pézenas, largement réélu le mois dernier, a cédé la première vice-présidence à Aurélien Lopez-Liguori et devra se contenter de la deuxième.

Lopez-Liguori : négocier plutôt que se castagner !

Dans son allocution, le maire d’Agde justement, a pris soin de ne pas faire passer cette élection pour une défaite, qui semblait écrite de toute manière. « J’ai fait le choix de ne pas être candidat », a-t-il répété à l’adresse des conseillers communautaires, évoquant « un premier mandat de maire d’Agde qui va nous demander, à mon équipe et moi-même, beaucoup de travail. Je recentre mon action municipale, mais le choix de ne pas me présenter est aussi un signal d’apaisement. »

Négocier plutôt que se castagner, sur ce point, Aurélien Lopez Liguori a sans doute vu juste, l’avenir le dira. « J’apporte mon soutien clair et assumé à Gwendoline Chaudoir, fondé sur des échanges francs, une ligne posée, qui dit notamment que notre agglo n’est pas une tribune politique. » Il a aussi tenu à rassurer ses électeurs : « il ne s’agit pas d’un retrait d’Agde de l’agglo Hérault Méditerranée.Nous restons engagés sur des compétences (tourisme, collecte des déchets, politique de la ville…) qui nous concernent au premier chef. Agde, c’est un tiers de la population du territoire, la moitié des ressources. Elle sera respectée, j’en suis sûr. On a vu à Béziers, Perpignan, l’humiliation d’une ville centre déclassée, reléguée. Ce ne sera pas le cas ici. »

En résumé, le mandat de Gwendoline Chaudoir débute dans une atmosphère bien plus apaisée que ce que l’on aurait pu envisager. Une concorde apparente qu’il lui appartiendra de faire perdurer dans le temps.