C’est un chef-d’œuvre mondial qui a pour titre le nom d’une petite ville basque : le très célèbre tableau Guernica de Pablo Picasso qui dénonce les horreurs de la guerre civile espagnole. On y voit le bombardement de la ville en 1937. Aujourd’hui, la région du Pays basque réclame qu’on lui prête ce tableau pendant neuf mois pour l’exposer au musée Guggenheim de Bilbao. Pour un tableau d’une aussi grande taille, aussi prestigieux et aussi politique, cela provoque une vraie controverse.

Le 90e anniversaire du bombardement de Guernica est pour les nationalistes modérés du PNV l’occasion parfaite pour que le chef-d’œuvre de Picasso soit exposé au Pays basque. « Le gouvernement espagnol va-t-il avoir le courage politique d’apporter Guernica au Pays basque, oui ou non ? », s’interroge Imanol Pradales, président de la région. « Ils ont sorti Franco de sa tombe au Valle de los caidos et ils ne sont pas capables de ramener un tableau de Madrid jusqu’au Pays Basque ? »

Un débat plus politique que scientifique ?

Le gouvernement de Pedro Sanchez rétorque que les experts déconseillent formellement de déplacer le tableau du musée Reina Sofía. À droite, au contraire, la présidente de la région de Madrid, Isabel Díaz Ayuso, avance un motif politique. « Le patrimoine des Espagnols appartient à tous les Espagnols, il n’a aucun sens de revenir aux origines selon nos convenances. Ou alors, on rapporte toute l’œuvre de Picasso à Málaga ? Comment ça marche ? C’est ça qui est provincial pour moi. Je pense que la culture est universelle. »