L’Homme a repoussé ses limites. Jamais un vol habité n’était allé aussi loin dans l’espace. Les quatre astronautes de la NASA ont réussi leur tour de la Lune avec la mission Artémis 2. Les communications ont été coupées pendant 40 minutes lorsqu’ils sont passés derrière la « face cachée de la Lune ».

Jamais un vol habité n’était allé aussi dans l’espace. La mission Artémis 2 a réalisé l’exploit de voler à plus de 400.000 kilomètres de la Terre. Les quatre astronautes de la NASA ont fait le tour de la Lune sous les yeux du monde entier sur internet. Comme prévu, le contact a été coupé pendant une quarantaine de minutes.

“C’est si bon d’entendre la terre à nouveau”, a indiqué l’équipage juste après avoir survolé la face cachée de la Lune. Dans la foulée, ils ont tout raconté précisément.

C’est la voix de Christina Koch, la seule femme de l’équipage et première à survoler la lune, qui est venue rompre 40 minutes de silence radio. 40 minutes d’angoisse du côté des scientifiques restés sur Terre, car aucune communication n’était possible avec le vaisseau tant qu’il se trouvait derrière la lune. C’était là l’un des enjeux de cette mission Artémis 2, observer la face cachée de la lune, notamment ses cratères.

Attendus sur Terre vendredi ou samedi

Et sur ce point Christina Cook raconte quelque chose qu’elle dit n’a jamais vu sur des photos: la brillance de ces cratères. “On dirait un abat-jour percé de minuscules trous par lesquels passe la lumière”, détaille-t-elle.

Son collègue canadien Jérémy Hansen parle lui d’ombres vertes et marron à la surface lunaire. Des teintes verdâtres qui pourraient bien nous renseigner sur l’évolution volcanique de notre satellite.

L’équipage a ensuite assisté à une éclipse solaire, c’est le soleil qui disparaît derrière la lune. Désormais, ils font cap vers la Terre, où ils sont attendus dans la nuit de vendredi à samedi prochain, sur la côte californienne.