Dans une opération inédite, les forces ukrainiennes ont réussi à détruire un pont stratégique en utilisant exclusivement des systèmes aériens sans pilote, marquant une première historique. Menée par le 426e régiment de systèmes sans pilote du corps des Marines ukrainien, cette mission de longue haleine s’est étalée sur environ deux mois et a eu recours aux drones Malloy T-150 de fabrication britannique. Le colonel Oleksii Bulakhov, qui commande l’unité, a expliqué au Telegraph que les frappes classiques s’étaient révélées inefficaces face à la structure. Selon lui, « les ponts sont relativement faciles à détruire par le dessous. Mais ils sont conçus de telle sorte qu’ils sont extrêmement résistants vus du dessus ».

Les Ukrainiens ont identifié une faille grâce à une photo publiée sur les réseaux sociaux par un soldat russe

L’ingéniosité de l’opération repose sur une faille critique identifiée par les ingénieurs ukrainiens grâce au renseignement de source ouverte. Une simple photographie publiée sur les réseaux sociaux par un soldat russe, posant sous l’ouvrage, a permis aux analystes de scruter les piliers de soutien et de calculer précisément où placer les charges explosives. Durant soixante jours, les drones Malloy T-150 ont multiplié les rotations, effectuant une trentaine de sorties pour acheminer près d’une tonne et demie d’explosifs. Chaque appareil, transportant environ 50 kilogrammes de charge, descendait les explosifs par câble directement sous la structure. Ce travail d’érosion méthodique a fini par fragiliser les fondations jusqu’à ce qu’une frappe de missile provoque l’effondrement total de l’édifice, relate le Telegraph.

L’impact tactique de cette destruction est majeur puisque ce passage était vital pour le ravitaillement des forces russes stationnées sur les îles du delta du Dniepr. Désormais privées de cette voie terrestre, les troupes russes sont contraintes d’utiliser de petites embarcations bien plus vulnérables aux frappes ukrainiennes. Cette mission souligne également le détournement créatif du Malloy T-150. Conçu initialement par la firme britannique Malloy Aeronautics comme une plateforme logistique pure, ce drone a séduit l’armée ukrainienne par sa discrétion acoustique et thermique, sa résistance aux brouillages électroniques et sa capacité de charge de 68 kilogrammes.