Séance suspense au Centre Sud Canigó à Arles-sur-Tech. C’est bien sans candidat proclamé que s’est jouée l’élection du nouveau président de l’intercommunalité. Pourtant, il n’a fallu qu’un seul tour de scrutin procédé par les 35 membres de l’assemblée pour que soit élu Claude Ferrer, président sortant (maire de Prats-de-Mollo). Et ce, à une écrasante majorité avec 33 votes en sa faveur, un nul et un blanc. Les applaudissements de nombreux habitants, de personnels et d’anciens élus de l’intercommunalité, qui avaient fait le déplacement pour assister à ce premier conseil de la Communauté de communes du haut Vallespir depuis les élections municipales, ont accompagné la proclamation des résultats. « Je suis surpris, circonspect et honoré du résultat. J’accepte ce poste de président avec fierté. Il m’engage. C’est une lourde charge que de diriger la Communauté de communes du haut Vallespir. On ne fait pas que des heureux, mais il faut travailler ensemble pour le bien commun. Je m’engage à servir avec cœur les 14 communes », a-t-il déclaré à l’assistante, ému par l’instant.

« Cavalier seul »

S’enchaînait alors la désignation à bulletins secrets des vice-présidences au nombre de dix. Un appel du pied de la part du président reconduit était fait en direction de David Planas, adjoint au maire d’Arles (édile de la cité arlésienne de 2020 à 2026) pour prendre la 1^re vice-présidence. Après dépouillement, ce dernier était élu avec 31 voix (4 blancs). Il en était de même avec Eric Donzé (fraîchement élu maire de Saint-Laurent-de-Cerdans), 2^e vice-président (27 pour, 6 blancs et 2 nuls) ; Daniel Baux (maire de La Bastide), 3^e vice-président (27 pour, 7 blancs et un nul) ; Guillaume Cervantés (maire de Le Tech), 4^e vice-président (28 pour, 6 blancs et un nul) ; Alexandre Reynal (élu d’opposition à Amélie-les-Bains), 5^e vice-président (19 pour) ; Antoine Chrysostome (maire de Corsavy), 6^e vice-président (29 pour) ; Gisèle Juanole (maire de Lamanère), 7^e vice-président (28 pour) ; Philippe Juanola (maire de Serralongue), 8^e vice-président (31 pour) ; Marie-José Macabies (maire de Montbolo), 9^e vice-président (27 pour). Enfin, Jérôme Planas (maire d’Arles-sur-Tech) était élu 10^e vice-président (26 pour). Marie Costa, maire d’Amélie-les-Bains, prenait alors la parole, au nom des neuf élus de sa majorité municipale. « Je n’ai pas bloqué le vote du président et je n’ai pas demandé de vice-présidence… Nous allons jouer cavalier seul. Je souhaite beaucoup de courage, mais nous voterons en fonction des intérêts d’Amélie », marquant ainsi une rupture avec les treize autres communes du territoire. Reprenant la parole, Claude Ferrer soulignait : « Le dialogue n’a jamais été fermé. Si ma manière de gérer ne convenait pas, il ne fallait pas voter pour moi. C’est pour ça que je n’ai pas fait acte de candidature ». Ce dernier remerciait une nouvelle fois les élus de leur soutien. « Je peux vous dire que je vais travailler pour les intérêts de nos 14 communes ». Une longue session d’installation qui s’est conclue par la lecture de la charte des élus.