L’inquiétude grandit autour d’Eddy Merckx. Selon le quotidien belge Het Laatste Nieuws, la légende du cyclisme mondial est hospitalisée depuis une semaine pour une infection persistante à la hanche. À 80 ans, celui que l’on surnomme le « Cannibale » traverse une nouvelle épreuve médicale, dans une série de complications qui s’étire depuis plus d’un an.

« Comme j’avais fort mal, on m’a admis à l’hôpital lundi dernier, a-t-il confié au journal flamand. Les médecins ne trouvent pas l’origine de cette infection et, comme les antibiotiques ne font pas beaucoup d’effet, ils devraient m’opérer à nouveau lundi prochain ». Une nouvelle opération qui porterait à sept le nombre de passages en bloc opératoire pour le quintuple vainqueur du Tour de France (1969, 1970, 1971, 1972, 1974). « Cela suffit ces bêtises, j’en ai marre ! », a-t-il lâché, visiblement éprouvé, au média belge.

Ses problèmes de santé trouvent leur origine dans une chute survenue en décembre 2024, lors d’une sortie à vélo près de Malines (au nord de Bruxelles). En glissant sur un passage à niveau, Eddy Merckx s’était fracturé la hanche, nécessitant la pose d’une prothèse totale. Depuis, les complications se sont accumulées. Une première prothèse en titane n’a pas tenu, car elle avait été mal fixée. La seconde s’était aussi révélée défaillante.

Au fil des mois, l’ancien champion aux 19 Monuments a dû subir pas moins de six opérations infructueuses pour sa hanche et faire face à un AVC dont il avait été victime en août 2025.