NEW DELHI, 9 avril (Reuters) – Des millions d’Indiens ont fait la queue jeudi pour voter aux élections locales dans deux États, donnant ainsi le coup d’envoi de quatre élections clés ce mois-ci, dans un contexte de guerre au Moyen-Orient qui a déclenché certaines pénuries de carburant, même si le Premier ministre Narendra Modi a maintenu les prix intérieurs sous contrôle.

Les élections nationales n’affectent pas directement la stabilité du gouvernement fédéral indien, mais sont étroitement surveillées comme ⁠un test du sentiment des électeurs à l’égard de la coalition au pouvoir. Les sondages d’opinion prédisent une victoire facile pour une alliance dirigée par le parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi dans un État et des luttes serrées dans deux autres. Le quatrième devrait rester dans l’opposition.

Le vote était en cours dans l’Assam et le Kerala, ainsi que dans le territoire administré par le gouvernement fédéral de Pondichéry, tandis que le Bengale occidental et le Tamil Nadu voteront plus tard ce mois-ci. Les résultats de toutes les élections sont attendus le 4 mai.

Une alliance dirigée par le BJP a dirigé l’Assam pendant deux mandats successifs et devrait gagner à nouveau, selon la plateforme d’opinion publique Vote Vibe, tandis que l’opposition devrait conserver le Kerala.

Au Bengale occidental, où la suppression d’un grand nombre de noms des listes électorales lors d’un exercice de révision est devenue un problème majeur, le parti régional au pouvoir est en tête dans une course serrée, a montré une enquête Vote Vibe pour la chaîne CNN-News18.

Le BJP, un parti nationaliste hindou, n’a jamais dirigé le Bengale occidental, mais affirme vouloir gagner pour freiner ce qu’il appelle l’immigration illégale en provenance du Bangladesh voisin à majorité musulmane.

Au Tamil Nadu, une coalition comprenant le BJP devrait affronter de près un parti régional au pouvoir, a déclaré Vote Vibe.

Le fondateur de Vote Vibe, Amitabh Tiwari, a déclaré qu’il n’était pas clair quel rôle les perturbations énergétiques mondiales joueraient dans les élections, mais des enquêtes menées par son agence ont montré que les électeurs ont largement salué la gestion de la sécurité énergétique par le gouvernement Modi depuis le début de la guerre en Iran, fin février.

L’Inde n’a pas augmenté les prix de détail de l’essence et du diesel ordinaires malgré la hausse des prix mondiaux et a détourné le gaz de cuisine de certaines industries pour l’usage domestique.

L’Inde dépend généralement du Moyen-Orient pour plus de 40 % de ses importations de pétrole brut et plus de 90 % de ses importations de gaz de cuisine.

(Reportage de Krishna N. ​Das à New Delhi ; édité par Raju Gopalakrishnan)

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