C’est un vieux serpent de mer que le gouvernement ressort une nouvelle fois. Face à des abus qui coûteraient « très cher à la Sécurité sociale, près de 18 milliards d’euros » et qui « désorganisent le bon fonctionnement des entreprises », le ministre du Travail, Jean-Pierre Farandou, a réaffirmé sa volonté de « renforcer les contrôles » et de « lutter contre la fraude » aux arrêts maladie. Et ce, notamment avec l’aide directe des employeurs.

D’ici la fin de l’année, un « bouton d’alerte » devrait être mis en place pour permettre aux entreprises de prévenir la Sécurité sociale en cas de situation jugée « douteuse ». « Nous allons renforcer les contrôles », a déclaré Jean-Pierre Farandou, précisant que ce nouveau dispositif permettra « d’accélérer les procédures ». Interrogé sur le risque de flicage des salariés par les employeurs, le ministre assure : « Ils le font déjà et ont le droit de déclencher des contrôles. Il faut simplement que les choses soient plus rapides. »

De quoi, selon lui, « lutter contre les abus », prenant l’exemple de salariés en arrêt maladie qui publieraient des photos de leurs vacances « de l’autre côté de la Méditerranée ». Un cas minoritaire. Car dans le même temps, Jean-Pierre Farandou reconnaît pourtant que la très grande majorité des arrêts maladie sont légitimes. Mais il appelle tout de même à « faire preuve de vigilance » dans certaines situations. « Il peut y avoir des doubles avis médicaux », explique-t-il, ajoutant que le gouvernement souhaite renforcer la possibilité d’un second avis médical, notamment pour les arrêts de longue durée. 

Un kit prévention disponible dès vendredi

Outre ce futur « bouton d’alerte », le ministre a annoncé la mise en ligne dès ce vendredi d’un « kit prévention » sur le site du ministère du Travail. Cet outil doit aider les entreprises à réduire les arrêts en amont, notamment ceux liés aux accidents du travail. « En termes d’action, la meilleure chose, c’est la prévention », plaide Farandou, qui évoque également la nécessité « d’améliorer les conditions et les postes de travail ».

Selon lui, « ce qui coûte le plus cher à la Sécurité sociale, ce sont les arrêts longs ». Le ministre cite notamment les troubles musculosquelettiques (TMS), qui regroupent des affections des articulations, des muscles et des tendons. « Par une intensité plus grande des soins, on peut réduire l’absentéisme lié à ces pathologies », estime-t-il.