Le contraste n’aura échappé à personne. Ce jeudi 9 avril, lors du conseil municipal de Carcassonne, la majorité du maire RN Christophe Barthès a dressé le tableau d’une situation financière délicate, l’adjoint aux finances Alexandre Dumont évoquant notamment une dette de 53 M€ « qu’il faut maîtriser ». Dans le même temps, elle a acté une hausse significative des indemnités des élus.

À l’occasion du débat d’orientation budgétaire (DOB), préalable au vote du budget, Alexandre Dumont a posé les bases : la Ville devra faire preuve de prudence pour sécuriser les finances. Une situation traduite par François Mourad, président du groupe 100 % Carcassonne dans l’opposition : « Il y a une mesure forte dans ce DOB, c’est une mauvaise mesure, c’est l’année blanche ». Car prédit l’élu, la situation financière de la Ville ne lui permettra ni d’embaucher de policiers municipaux supplémentaires, ni d’ouvrir un centre de santé avec des médecins retraités, ni de refaire l’intégralité des trottoirs et des routes de la commune, « si ce n’est repétasser quelques trous qui se rouvriront lors des premières pluies ».

La prudence est donc de mise, mais pas pour tout. Car comme révélé par L’Indépendant, ce conseil municipal a également été l’occasion pour la nouvelle majorité de faire voter une augmentation conséquente des indemnités des élus. Celle du maire, est majorée de 17 %, atteignant 5 700 € brut mensuels, contre 4 874 € lors de la précédente mandature. Celles des adjoints suivent la même trajectoire, + 24 %, passant de 1 449 € à 1 801 €. La seule « perdante » dans ce calcul est la première adjointe Marlène Arcizet, payée comme ses collègues, alors que sa prédécesseure Isabelle Chesa touchait 1 889 € brut.

Pour Daniel Iché, dans le groupe d’opposition Carcassonne Unie, le symbole est clair : « C’est un geste contradictoire ». Même lecture dans les rangs de François Mourad : « Quand certains se serrent la ceinture, d’autres se dégrafent le bouton. Près de 9 000 € d’indemnités (en comptant les indemnités de la Région et de l’Agglo NDLR), c’est un très mauvais symbole. » Le groupe d’opposition Carcassonne Unie a voté contre l’augmentation des indemnités, ainsi que contre la majoration. Le groupe 100 % Carcassonne a voté contre la majoration.

Autre engagement mis à mal, la baisse de la taxe foncière : « Contrairement à ce que vous aviez promis pendant la campagne, il n’y aura pas de baisse de la taxe foncière, alors que vous, vous augmentez vos indemnités. Et il y aura même une hausse, puisque l’assiette augmente au niveau national », a dénoncé Alix Soler-Alcaraz, président du groupe Carcassonne Unie.

Face aux critiques, le premier magistrat d’extrême droite Christophe Barthès a avancé un argument : une « baisse globale de 9 % de l’enveloppe des indemnités ». Un calcul qui ne correspond pas à la réalité des chiffres, l’enveloppe globale majorée en 2020 s’élevant à 29 053 € et celle de 2026 à 33 233 €, justifié par le maire par l’abandon de la voiture du maire et des chauffeurs, mais qui ne s’intègrent donc pas dans l’enveloppe des indemnités…

Le conseil municipal se réunira de nouveau le 30 avril prochain, pour notamment s’exprimer sur ce budget. Que le groupe d’opposition Carcassonne Unie a annoncé ne pas voter en l’état, demandant un engagement sur la baisse de la taxe foncière. Les débats promettent d’être animés.