La grande panique. La peur que la poule aux œufs d’or s’arrête de pondre. Depuis quelques jours, le patron de TF1, Rodolphe Belmer, est en campagne. Partout dans les médias, il distille sa bonne parole : il faut, d’urgence, réguler YouTube qui ferait une sorte de concurrence déloyale à la télévision. Qu’on soit bien clairs, on ne parle pas là du volet informationnel de la télé, qui est encore aujourd’hui un poids lourd de l’information, mais de tout le reste, qui représente l’immense majorité des programmes, et des recettes.

La télévision, qui a longtemps regardé YouTube et les créateurs de haut, en riant d’eux sans les prendre au sérieux, n’est plus qu’un paquebot poussif. Elle est humiliée par l’agilité de créateurs qui produisent pour le prix d’un café ce qu’eux facturent en millions. TF1 et la grande majorité des chaînes perdent, année après année, de l’audience, et donc les revenus colossaux qui vont avec. Et tous les domaines sont touchés : le divertissement, la fiction, la culture, les programmes jeunesse… Même le sport est en souffrance.

Mais il ne faut pas être dupes : si Rodolphe Belmer et le reste des chaînes traditionnelles tentent aujourd’hui de faire du lobbying pour une régulation des plateformes, ce n’est pas par altruisme, pour protéger le public. Non, c’est qu’ils voient le marché de la publicité migrer et qu’ils refusent de voir leur rente historique siphonnée par des « amateurs » qu’ils ont méprisés pendant une décennie.