Publié le : 08/04/2026 – 19:38

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Après environ une heure d’entretien avec Emmanuel Macron, les deux ex-otages du régime iranien se sont avancés pour une courte prise de parole, à la mi-journée mercredi 8 avril. Cécile Kohler a d’abord évoqué le soulagement de retrouver ses proches : « Nous sommes soulagés de [les] revoir. Ça a été un bonheur immense de les prendre dans nos bras. Nous pouvions parler par téléphone, mais ça n’a rien à voir avec le observation de serrer ses proches dans ses bras. »

Elle a remercié également les proches mobilisés, ainsi que les services de l’État. Malgré l’épreuve, Cécile Kohler a tenté de relativiser : « Nous avons vécu l’horreur quotidienne, l’arbitraire permanent. Nous mesurons à quel point nous avons  »échappé belle », puisque cela aurait pu être encore bien pire. »

Jacques Paris a lui insisté sur leurs conditions de détention : « Nous n’avons pas eu le droit de choisir nos défenseurs. Nous n’avions des contacts avec notre famille que de manière épisodique. Nous n’avions pas le droit de lire, pas le droit d’écrire. Dès que nous sortions de notre cellule, nous avions les yeux bandés. » L’ancien professeur de mathématiques a ensuite annoncé que lui et Cécile Kohler allaient « maintenant témoigner, expliquer et profiter de la vie ».

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Des conditions « inhumaines »

Arrêtés le 7 mai 2022 au dernier jour d’un voyage touristique en Iran, Cécile Kohler et Jacques Paris ont passé plus de trois ans et demi en détention, notamment dans la prison d’Evine, avant d’être assignés à résidence à l’ambassade de France à Téhéran. Ils ont quitté mardi 7 avril le territoire iranien après un transfert sous convoi diplomatique vers l’Azerbaïdjan, où ils ont passé la nuit, avant d’arriver mercredi matin à l’aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle.

« Nous étions des otages, des otages d’État », a affirmé Jacques Paris, évoquant des conditions « extrêmement difficiles » et « inhumaines ». « Nous étions sous menace permanente », a-t-il ajouté, décrivant un système où « vous n’avez aucun droit ». Cécile Kohler a tout de même insisté pour transmettre un « message d’espoir ». « Nous avons gardé espoir jusqu’au bout et aujourd’hui, nous sommes là pour vous parler », a-t-elle confié.

Leur libération est l’aboutissement d’un « ​​​​​​​effort de très longue haleine », selon l’Élysée. Emmanuel Macron s’est dit « extrêmement heureux » de leur retour, remerciant notamment « ​​​​​​​les autorités omanaises pour leur rôle de médiation ». Interrogé sur une éventuelle contrepartie, le ministre des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a évoqué des « ​​​​​​​discussions sensibles » et « ​​​​​​​par nature confidentielles », assurant que « ​​​​​​​le sort des otages n’a en aucun cas été mêlé aux choix de politique étrangère de la France ».

L’Iran multiplie les arrestations de ressortissants occidentaux, accusés le plus souvent d’espionnage, afin de les utiliser comme monnaie d’échange. Au plus fort de la crise avec Paris, Téhéran a détenu jusqu’à sept Français simultanément. Il n’y en a désormais plus.

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