Un géant russe au bord du gouffre. En l’espace d’un an, l’entreprise Kronstadt, l’un des principaux fabricants de drones militaires du pays, a fait face à une avalanche de difficultés judiciaires et financières. Selon le média spécialisé United 24, la société aurait accumulé 154 poursuites, totalisant 2,6 milliards de roubles (près de 26 millions d’euros).

Fin mars, un fournisseur a même déposé une demande de mise en faillite contre Kronstadt, reprochant à l’entreprise de ne pas avoir respecté une décision de justice datant de décembre 2024. Celle-ci exigeait le paiement de 9,2 millions de roubles.

En 2025, la société a enregistré des pertes de 4,6 milliards de roubles, tandis que son chiffre d’affaires dégringolait. Dans le même temps, le nombre de litiges pour des factures impayées n’a cessé d’augmenter, signe d’une situation financière de plus en plus critique.

L’Orion, drone phare de Kronstadt

L’entreprise Kronstadt est notamment connue pour concevoir le drone Orion, équivalent russe du célèbre drone turc Bayraktar, utilisé dans plusieurs conflits récents. Ce drone de moyenne altitude capable de voler longtemps est utilisé par les forces russes pour des missions de reconnaissance et des frappes. Propulsé par une hélice, il peut rester en vol jusqu’à 24 heures selon sa configuration et emporter une charge explosive d’environ 200 à 250 kg. 

Kronstadt fabrique aussi des systèmes de contrôle, des logiciels de navigation et des stations au sol pour plateformes sans pilote. Tout cela fait de cette entreprise une cible privilégiée des forces ukrainiennes : en mai 2024, les installations de production d’Orion à Doubna, près de Moscou, auraient été ciblées par une attaque de drones ukrainiens.

Le poids des sanctions européennes

Ce naufrage industriel s’explique en partie par les sanctions économiques européennes, imposées en réaction à l’offensive russe contre l’Ukraine. Ces restrictions frappent de plein fouet les sociétés liées au secteur de la défense, entravant leurs importations et l’accès aux marchés financiers internationaux.

Depuis février 2022, l’Union européenne a adopté 14 paquets de sanctions successifs visant les secteurs clés de l’économie russe (énergie, finances, défense, métaux). Le dernier en date, adopté en février 2026, a élargi les restrictions aux composants électroniques et aux logiciels utilisés dans les systèmes de drone. 

Les autres entreprises ne sont pas en reste : d’après United 24, 83 % des entreprises du pays s’attendent à une dégradation de leur situation au cours de l’année 2025. Le contexte reste en effet plombé par des taux d’intérêt élevés (15 %) fixés par la Banque centrale de Russie, des retards de paiement massifs et une chute des investissements.