L’inflation s’est fortement accélérée le mois dernier aux États-Unis, à 3,3% sur un an, reflétant l’envolée des prix à la pompe consécutive à la guerre au Moyen-Orient.

L’incertitude règne autour du démarrage de pourparlers au Pakistan, entre Iraniens et Américains, au troisième jour du cessez-le-feu. L’arrivée des délégations n’a pas été confirmée et Donald Trump accuse Téhéran de ne pas respecter l’accord. Autre enjeu côté américain : réduire la forte inflation dans le pays.

La guerre au Moyen Orient a en effet déjà un fort impact sur le coût de la vie aux Etats-Unis. L’inflation accélère à 3,3% sur un an, une première depuis mai 2024, et elle augmente de 0,9% sur un mois. C’est la plus forte hausse depuis juin 2022, au pic de la crise inflationniste post-Covid, et après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Ce sont en particulier les prix de l’énergie qui bondissent, notamment à la pompe. Les Etats-Unis ont beau être le premier producteur mondial de pétrole, ils ont quand même subi l’envolée des cours. Entre février et mars, ils ont augmenté de 21%. Et d’après le service statistique BLS, c’est du jamais-vu depuis la création d’un indice pour l’essence, en 1967.

Quand ils font le plein, les Américains paient aujourd’hui leur essence plus de 4,15 dollars le gallon (environ 3,80 litres), contre environ trois dollars avant la guerre. « La guerre a des répercussions économiques évidentes qui pèsent lourdement sur les ménages à revenu moyens et modestes […] et ce n’est que le début« , résume Heather Long, une économiste de la banque Navy Federal Credit Union citée par l’AFP.

« La hausse des prix de l’essence, du gazole et des billets d’avion se fait déjà sentir et met les ménages américains à rude épreuve. »

Heather Long, économiste

à franceinfo

Or, Donald Trump a été élu notamment sur la promesse de redresser le pouvoir d’achat. Un porte-parole de la Maison-Blanche assure que cette poussée inflationniste est une perturbation à court terme qu’elle avait anticipé et que l’administration Trump « s’emploie activement à atténuer« . Et ajoute-t-il, « alors que l’administration assure la libre circulation de l’énergie par le détroit d’Ormuz, l’économie américaine reste sur une trajectoire solide« .

Après plus de 40 jours de guerre, le détroit d’Ormuz reste quasiment fermé. La question de cette artère stratégique sera l’un des enjeux des négociations qui doivent débuter samedi 11 avril entre Américains et Iraniens.