CARACAS, Vénézuela — Les législateurs vénézuéliens ont approuvé jeudi un projet de loi visant à réglementer l’exploitation minière du pays, dans le but d’attirer les investisseurs étrangers méfiants vers une industrie autrefois privée et longtemps exploitée par groupes criminels ayant des liens avec le gouvernement.

Il s’agit de la dernière initiative législative de Présidente par intérim Delcy Rodríguez depuis que le gouvernement socialiste autoproclamé qui dirige le Venezuela depuis 26 ans est tombé sous pression de l’administration Trump en janvier, lorsque l’armée américaine a destitué le président de l’époque, Nicolas Maduro.

Le long projet de loi va maintenant être examiné par la Haute Cour du pays afin de déterminer s’il est constitutionnel.

Le projet de loi réglemente les droits miniers, établit des catégories d’exploitation minière à petite, moyenne et grande échelle et permet un arbitrage indépendant des différends, que les investisseurs étrangers considèrent comme essentiel pour se prémunir contre la saisie de leurs actifs par le gouvernement. Il interdit également au président, au vice-président, aux ministres, aux gouverneurs et autres de détenir des titres miniers.

Le projet de loi est un « véhicule pour la construction de la prospérité future » et un « instrument qui protège » les travailleurs miniers de tout le pays, a déclaré le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, aux législateurs après l’approbation de la mesure.

Cette approbation est intervenue un jour après que la présidente par intérim a demandé aux travailleurs des secteurs public et privé, dont les salaires ne leur permettent depuis longtemps pas de subvenir aux besoins de base, de faire preuve de patience alors que son gouvernement s’efforce d’améliorer la situation. l’économie du pays. Elle leur a promis une augmentation de salaire le 1er mai mais n’en a pas divulgué le montant.

Jeudi, alors que les travailleurs manifestaient pour de meilleurs salaires dans la capitale, Caracas, Delcy Rodríguez est arrivée à Grenade pour son premier voyage international officiel en tant que présidente par intérim.

Il y a vingt ans, de nombreuses entreprises étrangères des secteurs minier et pétrolier ont vu leurs actifs saisis par le gouvernement vénézuélien. Cependant, alors que les revenus pétroliers cruciaux ont chutéle gouvernement de Maduro a désigné en 2016 plus de 10 % du territoire du Venezuela comme zone de développement minier s’étendant à travers la zone centrale du pays.

Depuis lors, les opérations minières d’or, de diamants, de cuivre et d’autres minéraux se sont multipliées. Beaucoup de ces sites sont des mines informelles et sans permis opérant dans des conditions brutales et la présence de groupes criminels.

Les homicides, la traite des êtres humains, la contrebande de carburant et d’autres crimes sont monnaie courante dans les zones minières, mais les Vénézuéliens ordinaires continuer à affluer là-bas dans l’espoir de devenir riche rapidement et d’échapper à la pauvreté.

Les responsables et les militaires acceptent des réductions des revenus miniers illégaux en échange de l’autorisation de l’exploitation des mines.

« L’exploitation minière et la vente ultérieure d’or se sont révélées être un stratagème financier lucratif pour certains Vénézuéliens bien connectés et pour les officiers supérieurs des Forces armées nationales bolivariennes, qui profitent de la facturation d’organisations criminelles pour l’accès et les intrants, tels que le carburant », a déclaré le étude. Département d’État américain signalé au Congrès l’année dernière.

« La valeur marchande estimée de l’or extrait au Venezuela est difficile à confirmer, mais des sources réputées estiment qu’elle s’est élevée en moyenne à 2,2 milliards de dollars par an au cours des cinq dernières années. »

Le projet de loi récemment approuvé fixe les redevances et taxes et plafonne les concessions minières à 30 ans, avec possibilité de renouvellement. Il prévoit également des peines de prison pour ceux qui participent à des activités illégales et ceux qui causent des dommages environnementaux, et autorise la saisie de minéraux obtenus illégalement.

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