Les prix à la consommation ont grimpé en mars alors que la guerre en Iran a fait monter en flèche les coûts de l’énergie et a éloigné la Réserve fédérale de son objectif d’inflation, selon un étude du Bureau of Labor Statistics publié vendredi. L’inflation sous-jacente est toutefois restée relativement modérée.

L’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,9% désaisonnalisé pour le mois, portant le taux d’inflation annuel à 3,3%, poussé par une hausse de 10,9% des coûts de l’énergie. Les deux chiffres étaient conformes au consensus du Dow Jones. Le taux annuel était le plus élevé depuis avril 2024 et en hausse par rapport aux 2,4 % de février.

Toutefois, si l’on exclut l’alimentation et l’énergie, les prix sous-jacents ont augmenté beaucoup moins – seulement 0,2 % pour le mois et 2,6 % sur un an, tous deux 0,1 point de pourcentage en dessous des prévisions, ce qui indique que l’inflation sous-jacente a été plus contenue. Il y a même eu quelques signes de déflation, puisque les soins médicaux, les soins personnels ainsi que les voitures et camions d’occasion ont tous affiché des baisses mensuelles.

Le conflit iranien a été à l’origine de l’inflation mensuelle, l’essence ayant grimpé de 21,2 %, représentant près des trois quarts de l’augmentation globale des prix, selon le BLS.

Les prix de l’énergie se sont modérés en avril, depuis le cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran qui a établi une paix précaire dans les combats qui ont débuté fin février. Les responsables de la Fed pourraient alors ignorer le pic de mars et se concentrer davantage sur l’évolution sous-jacente de l’inflation, qui est restée supérieure à l’objectif pendant cinq ans.

Les marchés anticipaient déjà peu de chances d’une baisse des taux d’ici le reste de 2026, même si les responsables de la Fed, lors de leur réunion de mars, ont indiqué une tendance vers une réduction d’un quart de point de pourcentage, avec un calendrier très incertain.

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