Aujourd’hui, plus d’un mois après la mort de son fils pendant la guerre en Iran, Donna Burhans a trouvé une routine qui l’aide à faire face.

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Si elle reste assise à l’intérieur et s’attarde sur sa mort, elle est trop bouleversée. Elle le sait. Alors, Burhans sort et fait des promenades solitaires autour de la ferme familiale de 35 acres à Winter Haven, en Floride. Elle jardine et, en compagnie des vaches, chevaux, chiens, chats et cochons qui vivent sur le terrain, parle à haute voix de son fils, Cody Khork.

« Ils savent écouter », a déclaré Burhans, 67 ans, en riant.

« Ils sont assis là et je commence à parler à Cody, ou je commence à parler de lui. C’était un héros. Je suis tellement fière de lui. Cela aide », a-t-elle déclaré à NBC News, lors de sa première interview depuis la mort de son fils.

Khork, 35 ans, était l’un des 13 Américains tués dans la guerre américaine contre l’Iran, qui a été interrompue pendant que les négociateurs tentent de parvenir à un accord. un accord de paix.

Il est décédé le 1er mars – le deuxième jour de la guerre – lorsqu’un drone a frappé un port du Koweït. Khork et cinq autres réservistes de l’armée sont morts dans l’attaque.

Pour Khork, l’armée était un choix naturel. Son père était un Marine et il a grandi dans des bases militaires. S’émerveillant devant les spectacles aériens et « rampant » à travers les hélicoptères stationnés sur les bases, il a adoré la vie militaire dès le premier jour, a déclaré sa mère.

En grandissant, son surnom était « Twig ». Il était si maigre qu’il pouvait réussir à se cacher pendant les matchs de paintball en se cachant derrière un poteau téléphonique, se souvient Burhans.

« Il a toujours côtoyé des gens en uniforme, alors il a adoré ça dès son plus jeune âge », a-t-elle déclaré à propos de l’armée. « J’aime le occurrence que l’armée lui ait donné une chance de faire ce qu’il aime faire. »

Khork est mort en tant que capitaine dans la réserve de l’armée et a été promu major à titre posthume. Il a beaucoup voyagé lors de ses déploiements en Pologne, en Arabie Saoudite et à Guantanamo Bay, à Cuba et, enfin, au Koweït.

Il avait espéré un jour accepter un emploi au Pentagone, a déclaré Burhans, et il a laissé derrière lui une fiancée, son premier véritable amour.

« Je suis reconnaissante pour cela – qu’il ait pu expérimenter le véritable amour avec une femme », a-t-elle déclaré.

Comme pour d’autres qui ont militaires perdus Pendant la guerre, les voisins ont tenté d’apaiser une partie du chagrin de la famille. Un restaurant-barbecue local s’est mobilisé pour organiser certains des événements honorant Khork.

Son alma mater, le Florida Southern College à Lakeland, a créé un Bourse ROTC en sa mémoire.

Les certitudes peuvent être un réconfort en période de perte. Burhans compte sur sa foi et sur Le jugement du président Donald Trump.

« Trump sait ce qu’il fait. Il sait exactement ce qu’il fait, et il fait tout comme il est censé le faire », a-t-elle déclaré. «J’ai ma confiance en lui et en Dieu.»

Elle a eu l’occasion de parler à Trump le mois dernier lors de ce qu’on appelle une cérémonie de transfert digne à Douvres, dans le Delaware. Les restes de Khork et ceux des cinq autres militaires décédés au Koweït ont été rapatriés par avion et retirés de l’avion dans des conteneurs drapés de drapeaux.

À Douvres, Burhans a déclaré à Trump et au secrétaire à la Défense Pete Hegseth qu’elle ne voulait pas que son fils meure inutilement et qu’elle espérait qu’ils continueraient la guerre.

« On pouvait dire quand il est entré dans la pièce qu’il était désemparé », a-t-elle déclaré à propos de Trump. « Il avait la tête baissée. Et c’était juste une personne normale et attentionnée. Il n’était pas le président lorsqu’il est entré dans la pièce. Il était juste là pour nous dire à quel point il était désolé. »

« Je voulais qu’il sache que je ne lui en veux pas. Je ne blâme rien de ce qui s’est passé pour la mort de mon fils », a-t-elle poursuivi.

Elle a crédité Trump pour avoir mené une action militaire contre un ennemi des États-Unis qui constitue une menace mondiale depuis des décennies.

«Cela prend du temps», dit-elle. « Cela aurait dû être fait il y a longtemps, et Trump est le seul homme capable de se lever et de le faire. Ils détestent l’Amérique. »

« Je lui ai dit de le finir », a-t-elle ajouté. « J’ai dit : ‘Va les chercher.’ C’est pour cela que mon fils s’est inscrit.

Dans un entretien téléphonique avec NBC News jeudi, Trump a brièvement parlé des familles des militaires tombés au combat.

« Je me sens tellement mal pour ces gens », a-t-il déclaré.