Coup de communication raté. Le patron des restaurants de fast-food McDonald’s, Chris Kempczinski, a été moqué sur les réseaux sociaux après la numéro d’une vidéo où il goûtait un nouveau burger. Pour se défendre, il a pointé du doigt les bonnes manières inculquées par sa mère.

Lors d’un test gustatif pour la chaîne, filmé et publié sur Instagram, le PDG goûte l’énorme nouveau burger « Big Arch » en mangeant une toute petite bouchée et en ne prenant, semble-t-il, aucun plaisir. « C’est une grosse bouchée, pour le Big Arch (…) Un délicieux produit », commente-t-il sans entrain dans cette séquence.

La vidéo, que vous pouvez visionner ci-dessous, est vite devenue virale, les internautes se moquant de son manque de naturel et de sa voix « robotique ». Les concurrents de McDo, Burger King et Wendy’s notamment, en avaient aussi profité pour railler Chris Kempczinski.

Après cette vidéo ratée, le Wall Street Journal a donné l’occasion à Chris Kempczinski de se justifier dans une interview parue le 6 avril. Prenant l’affaire avec dérision, le patron de McDo raconte : « J’ai reçu un appel de l’un de mes enfants qui m’a dit : “Papa, tu es viral, mais pas dans le bon sens” ».

« Je rejette toute la faute sur ma mère »

Dans les colonnes du journal, le PDG a trouvé une excuse – un peu tirée par les cheveux – pour expliquer sa drôle de façon de manger un burger : « Je rejette toute la faute sur ma mère, car elle m’a dit : “Ne parle pas la bouche pleine” ». Chris Kempczinski concède toutefois qu’il aurait pu laisser les bonnes manières au placard « dans ce cas précis ».

Le patron profite également de cet entretien pour mettre fin à une théorie qui a fleuri sur les réseaux sociaux, selon laquelle le patron de McDo ne mangerait pas de viande : « Je ne suis définitivement pas végétarien. »

Pour corriger son image, Chris Kempczinski a ensuite tenté une deuxième vidéo de dégustation, cette fois-ci avec des nuggets au poulet. Mais il n’a toujours pas convaincu les internautes. L’un d’eux écrivant sur Instagram : « On dirait toujours qu’il ne veut pas manger ses propres produits ». Quand un autre tance sur le réseau social TikTok : « La gestion de crise ne fonctionne pas. »

Assumant de se montrer, Chris Kempczinski assure au Wall Street Journal : « Il y a un cynisme et un scepticisme qui entourent la publicité en général. En s’engageant directement avec les clients de cette façon, on obtient un plus grand degré d’authenticité ».

Ce « bad buzz » pour le patron de McDo intervient dans une période délicate pour la chaîne de restauration rapide, accusée d’afficher des prix trop élevés, rappelle la presse anglo-saxonne. Business Insider souligne néanmoins que l’action de McDonald’s a progressé d’environ 3 % en 2025 par rapport à l’année précédente.