KIEV, Ukraine — Des frappes de drones russes ont tué au moins deux personnes dans la ville ukrainienne d’Odessa dans la nuit de samedi, ont rapporté les autorités locales. proposition de cessez-le-feu pour la Pâques orthodoxe.

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Deux autres personnes ont été blessées lors de l’attaque contre la ville portuaire de la mer Noire, lorsque des drones ont frappé une zone résidentielle, endommageant des immeubles d’habitation, des maisons et un jardin d’enfants.

Selon l’armée de l’air ukrainienne, la Russie a ciblé l’Ukraine avec 160 drones pendant la nuit, dont 133 ont été abattus ou interceptés, quelques heures avant l’entrée en vigueur du cessez-le-feu proposé à Pâques.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que 99 drones ukrainiens avaient été abattus dans la nuit à travers la Russie et la Crimée occupée.

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré jeudi un cessez-le-feu de 32 heures pendant le week-end orthodoxe de Pâques, ordonnant aux forces russes de cesser les hostilités à partir de 16 heures samedi jusqu’à dimanche en fin de journée.

Président ukrainien Volodymyr Zelensky a promis samedi de respecter le cessez-le-feu, le décrivant comme une opportunité de s’appuyer sur des initiatives de paix. Mais il a prévenu qu’une réponse militaire serait rapide à toute violation.

« Pâques devrait être une période de silence et de sécurité. Un cessez-le-feu (à) Pâques pourrait également devenir le début d’un véritable mouvement vers la paix », a écrit Zelenskyy dans un message en ligne samedi.

Mais il a ajouté : « Nous comprenons tous à qui nous avons affaire. L’Ukraine respectera le cessez-le-feu et répondra strictement de la même manière ».

L’Ukraine avait précédemment proposé à la Russie de suspendre ses attaques contre les infrastructures énergétiques de l’autre pays à l’occasion de la fête orthodoxe de Pâques.

Les précédentes tentatives de cessez-le-feu ont eu peu d’impact, les deux parties s’accusant mutuellement de violations.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a qualifié vendredi la décision de Poutine de geste « humanitaire », mais a déclaré que Moscou restait concentré sur un règlement global basé sur ses exigences de longue date – un note de friction clé qui a empêché les deux parties de parvenir à un accord.

Prisonniers échangés

Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’un échange de prisonniers avait permis samedi de ramener 175 de ses soldats chez eux.

Zelensky a confirmé l’échange de samedi, affirmant que 175 militaires et sept civils avaient été rapatriés.

« La plupart étaient détenus en captivité depuis 2022. Et enfin, ils sont chez eux », a-t-il écrit sur X.

Sur le site d’échange du nord de l’Ukraine, Svitlana Pohosyan attendait le retour de son fils. Interrogée sur le cessez-le-feu, elle a répondu : « Je veux y croire. Si Dieu le veut, qu’il en soit ainsi. Nous croirons et espérons que tout ira bien, qu’un cessez-le-feu interviendra en un jour aussi saint et qu’il y aura la paix – la paix en Ukraine et la paix dans le monde entier. »

« Ma fête aura lieu au retour de mon fils », a-t-elle ajouté. « Je le tiendrai dans mes bras – et ce sera la plus grande fête pour moi. Et pour chaque mère, chaque famille. »

Périodique échanges de prisonniers ont été l’un des rares résultats positifs de négociations infructueuses de plusieurs mois entre Moscou et Kiev, négociées par les États-Unis. Les pourparlers n’ont abouti à aucun progrès sur les questions clés empêchant la fin de l’invasion de son voisin par la Russie, qui en est maintenant à sa cinquième année.

Par ailleurs, sept habitants de la région russe de Koursk sont rentrés d’Ukraine samedi après avoir été capturés par l’armée ukrainienne, ont rapporté les médias officiels russes. Ils ont été accueillis à la frontière biélorusse-ukrainienne par la médiatrice russe des droits de l’homme, Tatiana Moskalkova.

Selon Moskalkova, les rapatriés étaient les derniers de ceux qui ont été emmenés en Ukraine depuis la région de Koursk après que l’armée ukrainienne a pris le contrôle de certaines parties de la région en 2024.

Les forces ukrainiennes ont effectué une incursion surprise à Koursk en août 2024, ce qui constitue l’un de leurs plus grands succès sur le champ de bataille de la guerre. Cette incursion était la première fois qu’un territoire russe était occupé par un envahisseur depuis la Seconde Guerre mondiale et portait un coup humiliant au Kremlin.