Tvoici une phrase souvent citée, rarement mise en pratique, des évangiles chrétiens : « Aime ton prochain comme toi-même. » Il est récité du Amériques en Afrique, invoquée dans les discours, brodée dans les devises nationales.

Mais comme beaucoup d’injonctions morales, elle s’est avérée plus facile à proclamer qu’à respecter. À travers le Caraïbes et en Amérique latine, quelque chose d’extraordinaire et de honteux est en train de se produire.

Médecins cubains, les émissaires de l’une des nations les plus assiégées au monde sont expulsés des pays hôtes, les contrats sont résiliés et les programmes de santé démantelés. Et en leur absence, les plus pauvres paieront les frais – en maladies non soignées, en accouchements sans surveillance, en cancers non diagnostiqués. La région est en fait en train de amputer sa propre bouée de sauvetage – sous la pression des États-Unis.

Sur Vendredi, le ministre cubain des Affaires étrangères Bruno Rodríguez a accusé les États-Unis d’« extorquer » les pays en les forçant à annuler des accords vieux de plusieurs décennies avec La Havane pour le ravitaillement en médecins.

Le ton était donné dès le premier mandat de Donald Trump. En 2018, 8 300 médecins cubains ont quitté le Brésil après que le président élu du pays, Jair Bolsonaro, étroitement lié à Washington, ait menacé le programme et sa structure de paiement, remettant en question les qualifications des Cubains – des questions qui n’avaient jamais été soulevées lorsque leurs services étaient indispensables.

Depuis lors, les États-Unis ont poussé les pays de la région à mettre fin à ces accords, les qualifiant de «travail forcé » et même  » trafic d’êtres humains  » parce que l’État cubain conserve une part des salaires, ignorant commodément que ces médecins ont été formés gratuitement par le gouvernement cubain, contrairement à leurs homologues lourdement endettés dans des pays comme le Royaume-Uni où les diplômés en médecine supportent le lourd fardeau de la dette étudiante pendant des décennies.

Les conséquences ont été énormes. Le Guatemala, le Honduras, la Jamaïque, les Bahamas, Antigua-et-Barbuda, le Guyana et Saint-Vincent-et-les Grenadines ont tous capitulé. Dans les Caraïbes et en Amérique latine, des programmes, certains vieux de 50 ans, sont démantelés, des médecins retirés et des systèmes déjà fragiles mis à rude épreuve, le tout sous la menace des visas américains et des sanctions diplomatiques. Seuls Saint-Kitts-et-Nevis et Trinité-et-Tobago n’ont pas encore suivi. Des millions de personnes pourraient perdre des soins de santé de base, les communautés autochtones étant particulièrement exposées.

Cuba est l’île qui a choisi « les médecins, pas les bombes ». Depuis plus de six décennies, Cuba pratique quelque chose de profondément démodé dans la géopolitique moderne : la solidarité. Lorsqu’Ebola a ravagé l’Afrique de l’Ouest en 2014, Brigades médicales cubaines arrivé le premier. Lorsque les ouragans ont ravagé les États des Caraïbes, des équipes cubaines sont arrivées. Quand Haïti s’est à nouveau effondré sous le poids de l’histoire, de la dette et du désastre, les médecins cubains y avait-il. Lorsque le Népal a été dévasté en 2015, Cuba dépêché une brigade médicale en quelques jours.

Cuba a construit un réseau médical mondial de plus de 50 000 professionnels travaillant dans des dizaines de pays, générant des milliards de revenus étrangers et soutenant son économie sous embargo. Dans des pays comme le Venezuela, où des dizaines de milliers de Cubains participaient autrefois à des programmes de santé communautaire, ces missions sont devenues essentielles à la santé publique. Mais ce modèle est aujourd’hui mis à rude épreuve. Alors que la pression américaine s’intensifie – perturbant le pétrole, renforçant les sanctions et ciblant les gouvernements alliés – le personnel médical cubain est retiré, coupant l’une des rares sources de revenus fiables de l’île tout en affaiblissant les systèmes de santé à l’étranger.

Cuba a également formé des dizaines de milliers d’étudiants étrangers, notamment originaires des Caraïbes, dans son école de médecine latino-américaine. Le tout gratuitement. Pourtant, cette même île, située à 90 milles de la Floride, sous embargo depuis 1962, est économiquement étranglée et soumise.

Ce qui est imposé à Cuba n’est pas une « pression ». Il s’agit d’une guerre économique dont les Caraïbes et l’Amérique latine sont complices.

En réalité, les sanctions sont des instruments grossiers. Ils restreignent le commerce, la finance, le carburant et les médicaments, rétrécissent les économies, aggravent la pauvreté et punissent les citoyens plutôt que les gouvernements. À Cuba, les effets sont flagrants : pannes de courantpénuries et effondrement de la productivité. Une érosion constante de la vie quotidienne. Aujourd’hui, avec des approvisionnements en carburant perturbés, le pays est confronté à sa crise la plus aiguë depuis des décennies et, précisément au moment où la solidarité est la plus nécessaire, les Caraïbes et l’Amérique latine ont choisi la distance.

Il fut un temps où les dirigeants des Caraïbes parlaient différemment. Dans les années 1970, le Premier ministre jamaïcain, Michael Manley, a qualifié Cuba de « fondamental » pour la région, de partenaire dans la lutte contre l’impérialisme, de «expérience sociale courageuse et brillante» Il savait que les petits États ne survivent pas par soumission mais par solidarité.

Aujourd’hui, le ton a changé. Andrew Holness, l’actuel premier ministre de la Jamaïque, tout en reconnaissant la valeur des médecins cubains, parle de conformité et légalité. Le pragmatisme a tendance à glisser vers l’acquiescement.

La transformation à Trinité-et-Tobago est plus frappante. Le Premier ministre, Kamla Persad-Bissessar, un admirateur de Fidel Castrofait désormais écho à la condamnation par Trump de son proche voisin tout en maintenant une présence militaire américaine plus importante, en faisant génuflexion devant le président dictatorial américain et en flattant son serviteur, Marco Rubio.

À contre-courant se dresse la Barbade, qui, même si elle ne dispose pas actuellement de personnel médical cubain, en a bénéficié pendant la pandémie de Covid. La Première ministre Mia Mottley a défendu les missions médicales de Cubaa rejeté l’insinuation du « trafic » et a clairement indiqué que la Barbade s’en tiendrait à ce qui est juste, même au prix des sanctions américaines. Cela nous rappelle que la souveraineté n’est pas seulement constitutionnelle ; c’est moral.

Alors pourquoi les tentacules de Trump et Rubio s’étendent-ils vers Cuba ? Stratégiquement, Cuba se trouve à cheval sur des voies de navigation vitales, près du golfe du Mexique, à proximité des routes de Panama. Sur le plan économique, elle détient – ​​mais ne dispose pas des investissements nécessaires pour extraire – des réserves pétrolières offshore estimées à plus de 4 milliards de barils. Elle possède du nickel, du cobalt et un énorme potentiel touristique, ce qui en fait un autre potentiel. Trump Riviera.

Géopolitiquement, son ancrage demeure contesté et, historiquement, il a refusé de céder. Des États-Unis en faillite Invasion de la Baie des Cochons Malgré des décennies d’embargo et d’isolement, l’objectif est resté constant : un changement de régime. Ce qui a changé, c’est la méthode.

Ce qui frappe, ce n’est pas la position prévisible de Washington mais la réponse des Caraïbes. Ou son absence. La Caricom, qui appelait jadis à la fin de l’embargo, semble hésitante. L’aide arrive à Cuba d’aussi loin que la Russie et l’Espagne. Pourtant, de la part des îles voisines, celles qui ont bénéficié directement des médecins cubains, il n’y a guère plus qu’une diplomatie prudente. Cela montre une peur lâche des répercussions américaines.

Le 30 mars, le président de la Caricom, le Dr Terrance Drew, a déclaré que le mécanisme « est en bonne voie » et que « la Caricom se mettra à jour » pour étendre l’aide humanitaire promise à Cuba. Pour l’instant, il ne reste que cela : attendre une mise à jour.

Pendant des décennies, les médecins cubains ont servi, discrètement et sans tambour ni trompette, les populations les plus marginalisées des Caraïbes : communautés rurales, hôpitaux sous-financés, zones sinistrées. Aujourd’hui, alors que Cuba est confrontée à sa propre crise, la région détourne le regard, attendant l’approbation de Trump.

C’est peut-être de la géopolitique. C’est peut-être du réalisme. Ou la peur. Mais ne prétendons pas que c’est moral. « Aime ton prochain» n’a jamais été censé être subordonné à des visas, à des accords commerciaux ou à l’approbation de puissances lointaines. C’était précisément destiné à des moments comme celui-ci – lorsqu’il n’est pas pratique d’être à côté d’un voisin.

Les Caraïbes aiment s’imaginer comme une communauté liée par l’histoire, la culture et la lutte. Mais en ce moment, face à l’expulsion de ceux qui nous ont guéris, la région doit se poser la question : quand Cuba avait besoin de nous, où étions-nous ?