Ce samedi 11 avril 2026, l’ancien roi d’Espagne Juan Carlos Ier a reçu un prix littéraire à l’Assemblée nationale à Paris pour ses mémoires, l’occasion d’une réflexion amère sur son exil et son héritage politique.

L’histoire de la royauté espagnole s’est invitée sous les dorures de la République française. Accompagné de ses filles Elena et Cristina, ainsi que de son petit-fils Froilán, Juan Carlos Ier a franchi les portes de l’Assemblée nationale pour être honoré par l’association « Lire la société ». Ce retour sous les projecteurs européens marque une étape symbolique forte pour celui qui vit en exil aux Émirats arabes unis depuis août 2020.

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Lors de son allocution, le père de Felipe VI a exprimé une certaine mélancolie face à la perception de son règne dans la péninsule Ibérique. « Je suis conscient que nul n’est prophète en son pays », a-t-il déclaré avec émotion selon les propos rapportés par le quotidien catalan La Vanguardia. Pour le monarque, ce prix vient valider une œuvre écrite dans un contexte qu’il qualifie lui-même d’hypercritique.

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« Des faiblesses et des erreurs, je ne peux pas me sentir fier, mais elles font partie de ma vie »

L’ouvrage primé, intitulé « Réconciliation » et co-écrit avec l’historienne française Laurence Debray, retrace quatre décennies de pouvoir. Juan Carlos Ier y défend son rôle central dans la transition démocratique après la dictature de Franco. Il a réaffirmé à Paris sa fierté d’avoir rendu la souveraineté au peuple espagnol, tout en admettant pour la première fois de manière aussi explicite des failles personnelles.

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« Des faiblesses et des erreurs, je ne peux pas me sentir fier, mais elles font partie de ma vie« , a-t-il confessé devant l’auditoire parisien. Ces mots visent à humaniser une figure ternie par les scandales financiers et privés qui ont précipité son abdication en 2014 puis son éloignement de Madrid.

Malgré la distance géographique, l’ancien chef d’État assure suivre l’actualité espagnole avec attention. Ses mémoires aspirent, selon lui, à servir la démocratie et à rappeler la transformation radicale de la société espagnole sous son règne.