Après plusieurs jours de manifestations, Dublin a annoncé de nouvelles baisses de taxes et un plan de soutien pour contenir la flambée des prix liée à la guerre au Moyen-Orient.

La pression semble avoir payé. Le gouvernement irlandais a annoncé, dimanche 12 avril, de nouvelles mesures pour tenter d’apaiser la colère des Irlandais contre la hausse des prix des carburants, au terme d’une semaine de manifestations et de blocages à travers le pays. Cette flambée est directement liée à la guerre au Moyen-Orient et aux tensions dans le détroit d’Ormuz, passage stratégique pour le transport mondial de pétrole.

Face à une mobilisation rapide, l’exécutif dirigé par Micheal Martin a choisi de lâcher du lest. Une baisse supplémentaire de 10 centimes par litre sur l’essence et le diesel est annoncée jusqu’à fin juillet, accompagnée d’un plan de soutien de 505 millions d’euros. En outre, l’augmentation de la taxe carbone va être reportée au mois d’octobre. En mars, le gouvernement avait déjà annoncé une réduction de 20 centimes sur le diesel et 15 centimes sur l’essence. Mais ces efforts avaient été jugés insuffisants par une partie des professionnels.

Parmi les plus mobilisés, agriculteurs, transporteurs et chauffeurs de taxi ont multiplié les actions. Peu coutumiers de ce type de mouvements, ils ont mené des blocages sur l’ensemble du territoire, visant notamment l’unique raffinerie du pays, située à Cork, qui fournit près de 40% du pétrole irlandais. Des dépôts de carburants dans les villes de Galway et Foynes, qui approvisionnent environ la moitié du pays, ont également été ciblés.

Les conséquences ont été immédiates. Les perturbations ont provoqué des pénuries dans de nombreuses stations-service et commencé à affecter les services d’urgence, selon la police. Dans ce pays de près de six millions d’habitants, particulièrement dépendant des importations d’énergie, la situation a rapidement suscité des inquiétudes. L’accès à la raffinerie et aux dépôts de pétrole a été rétabli samedi 11 avril au soir, après l’intervention des forces de l’ordre.

Sur le réseau social X, le hashtag #irishfuelprotest a servi de caisse de résonance au mouvement. Les images de convois de camions et tracteurs ont illustré l’ampleur inhabituelle de la mobilisation. Jusqu’à attirer le soutien de certaines figures du pays, comme le champion du monde de MMA (arts martiaux mixtes) Conor McGregor, qui appelait à « paralyser le pays dans un message publié le 12 avril.

Ces blocages ont accéléré la avis du gouvernement, désormais soucieux d’éviter un enlisement. Tout en annonçant de nouvelles aides, Micheal Martin a mis en garde : les actions illégales seront sanctionnées.