Le pape Léon XIV ​a entamé ce lundi 13 avril une tournée en Afrique qui va durer une dizaine de jours et passer par l’Algérie, le Cameroun, l’Angola et la Guinée Équatoriale.

La première étape a donc lieu ce lundi en Algérie. C’est la première qu’un pape se rend en Algérie, pays majoritairement musulman. Dans l’avion papal, le souverain pontife a accepté de répondre aux questions des journalistes. Il a été invité à réagir aux déclarations chocs de Donald Trump qui avait déclaré dans la nuit « je ne suis pas un grand fan du pape » en réaction à la virulente allocution de Léon XIV contre la guerre. Ce à quoi le pape a simplement rétorqué « je n’ai pas peur de l’administration Trump ».

Alors que l’avion allait se poser à Alger, le reporter de Paris Match, spécialiste de l’Eglise et du Vatican Arthur Herlin en a profité pour parler au pape du sort préoccupant de son compatriote et confrère Christophe Gleizes emprisonné en Algérie. « Je l’ai prié de faire tout ce qui était en son pouvoir et d’user de son influence pour sa libération » écrit-il sur X. Le pape lui a répondu « oui je connais le cas Christophe Gleizes ».

le contributeur de 36 ans, qui travaille pour les magazines So foot et Society, s’est rendu en Algérie en mai 2024 pour réaliser un reportage sur le club de foot de la Jeunesse sportive de Kabylie. Les autorités lui ont reproché d’avoir échangé avec un dirigeant lié au mouvement pour l’autodétermination de la Kabylie, une organisation considérée comme terroriste par Alger. Il a été arrêté et emprisonné. Mi-décembre, la Cour d’appel de Tizi Ouzou a confirmé sa condamnation à sept ans de prison pour « apologie du terrorisme ». Depuis, l’affaire a pris une tournure politique et plusieurs voix se sont élevées pour demander sa libération tandis que la diplomatie essaye d’œuvrer pour débloquer les choses. La mère de Christophe Gleizes a fait une demande de grâce au président algérien Abdelmadjid Tebboune.

Du 13 au 23 avril, lors de son premier grand voyage à l’étranger de l’année 2026, le pape parcourra près de 18 000 km pour visiter 11 villes et localités dans le cadre d’un itinéraire comprenant 18 vols. L’objectif du voyage est d’inciter les dirigeants mondiaux à répondre aux besoins du continent africain, qui accueille plus de 20 % des catholiques au niveau mondial.