Yoshino : c’est le nom de la discorde. Originaires du Japon, les cerisiers yoshino constituent la grande majorité des cerisiers plantés en Corée du Sud.

Une présence que le botaniste et militant Hyun Jin-oh dénonce depuis des années, au point d’en faire un combat. “Cette année, j’ai étudié tous les cerisiers autour du lac de Gyeongpo, très prisé pour ses cerisiers au printemps. Résultat : 97 % étaient des Yoshino, des cerisiers d’origine japonaise. il n’y a pratiquement pas de cerisiers coréens indigènes dans ces lieux.”

Un constat qu’il souhaite changer au travers d’un programme botanique ambitieux, parfois qualifié de nationaliste ; “Le Yoshino est une espèce japonaise, tandis que le cerisier royal est une espèce endémique de Corée. Ce n’est pas que les arbres japonais soient “mauvais” en soit, mais le cerisier est un symbole culturel fort du Japon. Il est lié à l’histoire et à l’idéologie japonaise. Pendant la colonisation japonaise de la Corée, ces arbres ont été plantés massivement sur notre territoire pour imposer une culture.”