L’Afrique subsaharienne a abordé l’année 2026 avec sa croissance économique la plus rapide depuis une décennie, mais cet élan a été bouleversé par la perturbation de l’approvisionnement en carburant provoquée par la guerre entre les États-Unis et Israël contre l’Iran.

La semaine dernière, le Fonds monétaire international a réduit ses prévisions pour l’Afrique pour 2026 à 4,3 %, soit 30 points de base de moins que ses prévisions précédentes. La dégradation est modeste sur le papier, mais le signal le plus clair réside dans les risques : dans un scénario de conflit prolongé, le Fonds a averti que la production pourrait se contracter deux fois plus dans la région, car « l’effet de décalage » de la hausse des coûts de l’énergie, des engrais et du transport se répercute sur des économies déjà fragiles.

« Je pense que l’impact sur le PIB pourrait être plus profond à mesure que la guerre se prolonge », m’a dit Dalu Ajene, PDG de la Standard Chartered Bank pour l’Afrique. Il craint que le frein à la croissance ne s’aggrave et ne touche de manière inégale les pays si la guerre persiste. L’impact variable de ce qu’il appelle « l’inflation importée » est déjà visible : les exportateurs de pétrole peuvent bénéficier d’une aubaine temporaire, mais la plupart des économies africaines, encore fortement dépendantes du carburant importé, sont ébranlées.

Les ministres africains des Finances, réunis à Washington la semaine dernière pour les réunions du FMI et de la Banque mondiale, se sont efforcés d’obtenir un financement alors que les conditions se resserraient. En Éthiopie, le Premier ministre Abiy Ahmed a exhorté les citoyens à rationner le carburant, signe précoce de la rapidité avec laquelle le choc se répercute sur les économies nationales. Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a appelé la communauté internationale à «redoubler d’efforts» vers la retenue et le respect du droit international, une formulation diplomatique qui masque une anxiété économique plus profonde.

Les gains de 2025 étaient réels et « durement gagnés », comme l’a noté le FMI. Mais ce que ce moment nous rappelle, c’est la rapidité avec laquelle les chocs extérieurs peuvent anéantir les progrès nationaux. Pour l’Afrique subsaharienne, la résilience n’est plus seulement un objectif politique – comme avec la pandémie de COVID-19 et les retombées de la guerre en cours menée par la Russie en Ukraine, elle constitue à nouveau un test urgent.