Trump a passé le reste de la semaine à prouver le critère de vue de Charles sur les pouvoirs incontrôlés, son ministère de la Justice inculpant l’ancien directeur du FBI, James Comey, pour une communication de coquillages sur les réseaux sociaux – qui, selon les procureurs, constituait une menace pour la vie du président – ​​et sa Commission fédérale des communications ordonnant une révision des licences de diffusion des stations ABC quelques jours seulement après que le comédien Jimmy Kimmel ait utilisé les ondes du réseau pour faire une blague qui n’a pas aimé la Première Dame.

Nous voici donc, deux siècles et demi plus tard, avec un roi qui vénère la Déclaration américaine des droits et un président qui la rejette de plus en plus. Ce n’est pas une coïncidence si, le même jour que le discours du roi, des informations ont été publiées sur les projets du Département d’État de Trump d’honorer le deux cent cinquantième anniversaire de l’Amérique avec un passeport commémoratif dont le trait distinctif serait une grande image du président. En regardant Trump et Charles ensemble cette semaine, je n’ai pas pu m’empêcher de penser au contraste bizarre entre la modestie publique du monarque couronné et l’emphase du président populiste autoproclamé ; des deux, ce n’est pas l’héritier de George III qui envisage de ériger des statues dorées de lui-même dans ses palais.

Le contraste entre Charles et Trump n’était nulle part plus clair que lorsqu’il s’agissait de la vision du roi quant au leadership continu de l’Amérique dans le monde. Dans son discours, Charles, comme tous les présidents américains de ma vie, à l’exception de Trump, a salué OTAN comme fondement de notre défense commune. Il a ensuite exhorté le Congrès à défendre « l’Ukraine et son peuple le plus courageux » avec la « même détermination inébranlable » dont les États-Unis ont fait preuve en combattant deux guerres mondiales et d’autres menaces internationales contre la démocratie au cours du siècle dernier. L’époque, a-t-il insisté, exige que l’Amérique « ignore les appels du clairon à devenir toujours plus repliée sur elle-même ».

Les arguments convaincants de Charles en faveur du soutien américain à l’Ukraine ne devraient guère être nécessaires, étant donné que la majorité des Américains, quatre ans après l’invasion non provoquée de la Russie, continuent de sympathiser avec l’Ukraine, soutiennent l’aide militaire pour aider Kiev dans son combat et accusent Vladimir Poutine d’avoir déclenché la guerre.

Mais ces dernières semaines, Trump et les hauts responsables de l’administration ont clairement exprimé ce qui ressort clairement de leurs actions : ils ne sont pas du côté de l’Ukraine. Au milieu d’une nouvelle guerre choisie par Trump en Iran, le président, le vice-président et le secrétaire d’État ont tous fait des commentaires essentiellement en s’éloignant du conflit en Europe. « L’Ukraine n’est pas notre guerre », a déclaré Trump en mars, lors d’une réunion du Cabinet, lorsqu’on lui a demandé si les armes initialement destinées à aider Kiev seraient redirigées vers le conflit au Moyen-Orient. « Nous avons aidé, mais l’Ukraine n’est pas notre guerre. » Quelques semaines plus tard, Marco Rubio, à l’instar de Trump, a déclaré : « Ce n’est pas notre guerre. » J. D. Vance, quant à lui, a qualifié la suppression du financement américain pour les armes destinées à l’Ukraine de « l’une des choses dont je suis le plus fier que nous ayons faites sous cette administration ».

Ces commentaires, aussi frappants soient-ils en ce qu’ils confirmaient un pivot international majeur des États-Unis, n’ont guère retenu l’attention. Ils ont toutefois semblé inciter le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, à modifier sa propre tactique. Lors d’une interview cette semaine avec le réseau conservateur américain Newsmax, plutôt que d’essayer de masquer les divergences avec la Maison Blanche, comme Zelensky a tenté de le faire lors d’une embuscade tendue dans le bureau ovale par Trump et Vance il y a un an, il a publiquement répondu au vice-président : « Si le vice-président est fier de ne pas nous aider, cela signifie qu’il aide les Russes, et je ne suis pas sûr que cela renforce les États-Unis. »

Mercredi, Trump s’est entretenu au téléphone avec Poutine au sujet des guerres au Moyen-Orient et en Europe. Bien que la Russie ait, selon les responsables du renseignement, aidé les Iraniens à cibler des informations dans leur guerre avec les États-Unis, Trump a affirmé que Poutine « aimerait être utile » dans la résolution du conflit. Quant à l’Ukraine, il a déclaré aux journalistes que Poutine « était prêt à conclure un accord il y a quelque temps », accusant une fois de plus publiquement Zelensky de la poursuite de l’invasion russe. Une lecture russe de l’appel par le conseiller en politique étrangère de Poutine, Yuri Ouchakov, a affirmé qu’en privé, « le président Poutine et le président Trump ont tous deux exprimé des évaluations essentiellement similaires du comportement du régime de Kiev dirigé par Zelensky, qui – encouragé et soutenu par les Européens – poursuit une politique de prolongation du conflit. »