Les responsables saoudiens ont été irrités par l’annonce surprise du président Donald Trump selon laquelle les États-Unis commenceraient à guider les navires à travers le pays. Détroit d’Ormuzcraignant que cette décision ne suscite davantage d’attaques iraniennes contre les alliés du Golfe et ne relance le conflit, ont déclaré deux responsables américains.

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NBC News a rapporté cette semaine que Washington a lancé l’opération sans en informer au préalable les principaux alliés du Golfe.

En réponse, le Royaume a informé les États-Unis qu’il n’autoriserait pas l’armée américaine à faire voler des avions depuis la base aérienne de Prince Sultan, au sud-est de Riyad, ni à traverser l’espace aérien saoudien pour soutenir ses efforts, ont indiqué les responsables. Atout a mis l’opération en pause 36 heures après son lancement, l’espace aérien a été rouvert.

Le projet Freedom était les efforts de l’administration Trump pour faire circuler le trafic à travers le détroit qui est bloqué par l’Iran depuis le début de la guerre menée par les États-Unis et Israël. L’opération a eu lieu après qu’un cessez-le-feu ait été déclaré le 8 avril pour négocier un accord de paix. Les États-Unis et l’Iran négocient.

Contrairement à d’autres pays de la région, l’Arabie saoudite peut toujours transporter du pétrole sans que les navires ne transitent par le détroit d’Ormuz. Leur pipeline est-ouest, qui s’étend sur 750 milles du golfe Persique à la mer Rouge, contourne le détroit et peut exporter des millions de gallons de pétrole chaque jour. Le pipeline positionne mieux les Saoudiens si le détroit reste fermé ou trop dangereux pour le transit, car ils peuvent toujours transporter leur pétrole hors de la région.

« Le Royaume d’Arabie saoudite continue de soutenir la désescalade et d’éviter l’escalade, ainsi que les négociations et les efforts entrepris à leur sujet », a déclaré l’ambassadeur Dr Rayed Krimly, vice-ministre saoudien de la diplomatie publique, sur X.

Un responsable du Moyen-Orient a déclaré que le Royaume préférait la diplomatie, mais se réservait le droit de légitime défense et soutenait le droit de légitime défense des alliés du Golfe.

« La manière dont le projet Freedom devait être exécuté était risquée et aurait pu déclencher une escalade », a déclaré le responsable. Les alliés du Golfe auraient pu subir des frappes « catastrophiques », a déclaré le responsable. « Tout a été résolu en quelques heures et c’était moins dramatique qu’il n’y paraît », a déclaré le responsable.

Le responsable a déclaré que ces problèmes auraient été résolus auparavant avec quelques appels téléphoniques, « mais étant donné le monde dans lequel nous vivons aujourd’hui, la précipitation pour publier des informations sur les réseaux sociaux met les choses au premier plan », a déclaré le responsable.

La Maison Blanche ne dira pas si ni quand le projet Freedom reprendra, et le président se réserve toutes les options qui s’offrent à lui, selon un haut responsable de la Maison Blanche. La Maison Blanche continue de contester l’existence de restrictions imposées aux États-Unis en lien avec l’opération.

« L’accent est mis sur la synthèse d’un accord », a déclaré un haut responsable de l’administration Trump.

L’un des responsables a déclaré que l’opération ne reprendrait pas de sitôt car les inquiétudes des alliés du Golfe subsistaient.

Lorsque les Saoudiens et d’autres alliés du Golfe se sont entretenus avec l’administration Trump et les responsables militaires américains pour exprimer leurs inquiétudes quant au fait que l’opération pourrait être trop risquée et pour demander comment les États-Unis réagiraient à l’agression iranienne liée à l’opération, les États-Unis ont clairement indiqué qu’un accord de paix était leur objectif principal et qu’ils ne répondraient probablement pas aux frappes iraniennes sur les infrastructures dans la région, ont déclaré les responsables américains.

Le président a annoncé l’opération dimanche dans une parution sur les réseaux sociaux, et ses principaux conseillers à la sécurité nationale ont passé les 36 heures suivantes à vanter les efforts visant à aider les navires commerciaux à traverser le détroit, pour ensuite que Trump y annule brusquement.

L’armée américaine était en train d’aligner un certain nombre de navires supplémentaires dans le Golfe pour transiter par le détroit lorsque l’opération a été interrompue, a déclaré un troisième responsable américain. Le Commandement central américain avait annoncé plus tôt que deux navires battant pavillon américain avaient a traversé le détroit dans le cadre de l’opération.

Le Koweït a également déclaré qu’il révoquerait l’utilisation militaire américaine de ses bases et de son espace aérien pour soutenir le projet Freedom jusqu’à ce que Trump change de cap, selon les deux responsables. L’ambassade du Koweït n’a pas immédiatement renvoyé de message sollicitant des commentaires.

L’armée américaine désigne l’autorisation d’utiliser le territoire d’un autre pays sous le nom d’ABO, qui signifie accès, basement et survol. Les avions de combat, les ravitailleurs et les avions de soutien ont tous besoin de l’autorisation des principaux alliés régionaux pour voler. L’Arabie saoudite et la Jordanie jouent un rôle essentiel pour permettre aux avions d’y stationner, le Koweït est essentiel pour le survol et Oman pour le survol et la logistique navale.

La Maison Blanche a précédemment déclaré que « les alliés régionaux avaient été informés à l’avance ».