En septembre 2025, le Pentagone aurait dépensé plusieurs millions de dollars en mets de luxe comme du crabe royal d’Alaska – un produit aussi raffiné que rare – des homards, du saumon ou encore des côtes de bœuf. Le département de la Défense aurait également dépensé 225,6 millions de dollars en mobilier haut de gamme, dont un piano à queue à hauteur de 100.000 dollars. C’est le think tank Open The Books, connu pour traquer le gaspillage dans la dépense publique, qui a publié le rapport incriminant. Il relève aussi des dizaines de milliers de dollars dépensés pour des machines à glace ou des corbeilles à fruits.

Des élus démocrates se sont empressés de dénoncer une gabegie à l’heure de la guerre contre l’Iran qui coûte chaque jour au Pentagone des centaines de millions de dollars et alors que les inquiétudes grandissent concernant sa répercussion sur le pouvoir d’achat aux États-Unis. «Voilà où va votre argent ! N’est-ce pas l’administration qui est censée lutter contre le gaspillage, la fraude et les abus ?! C’est incompréhensible !», a fustigé sur X la turbulente démocrate Jasmine Crockett, qui a récemment perdu la primaire démocrate pour tenter de devenir sénatrice du Texas.

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«Pendant ce temps, [Hegseth] envoie des Américains à la guerre et la population peine à joindre les deux bouts», a critiqué de son côté le représentant démocrate du Colorado Jason Crow, pointant le rôle du secrétaire à la Défense. Ce dernier avait rappelé en début d’année qu’il était «totalement inacceptable de voir des généraux et des amiraux obèses dans les couloirs du Pentagone». Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, a publié quant à lui, par l’intermédiaire de son bureau de presse, une image générée par intelligence artificielle représentant Pete Hegseth allongé dans un fauteuil en cuir devant un festin de homards. «HEGSETH DÉBLOQUE 93 MILLIARDS DE DOLLARS DU CONTRIBUABLE EN UN MOIS !!», dit la légende.

Dépenses habituelles

Open The Books a expliqué en effet qu’en tout, sur le seul mois de septembre, le Pentagone avait dépensé 93 milliards de dollars en contrats et subventions diverses et variées comprenant les mets de luxe déjà mentionnés et le mobilier. Les dépenses se sont concentrées à la fin du mois. «Au cours des cinq derniers jours ouvrables de septembre seulement, le département américain de la Défense a dépensé 50,1 milliards de dollars en subventions et contrats. C’est plus que le budget annuel de la défense de pays comme Israël et l’Italie».

Ces dépenses colossales qui se tiennent à la fin du mois de septembre, si elles ont atteint un chiffre record en 2025 au Pentagone depuis au moins 2008 selon The Open Book, n’en sont pas moins surprenantes. Le think tank explique en effet qu’à la fin de chaque année fiscale, les agences fédérales américaines font tout pour utiliser ce qui leur reste de budgets annuels selon une logique «à utiliser ou à perdre». «Elles craignent que le Congrès ne leur alloue moins d’argent lors du prochain exercice si elles ne dépensent pas tout. Pour éviter ça et plutôt que de faire des économies, les agences fédérales se lancent alors dans une folie consumériste».

Ces achats ont connu un bond en 2025, probablement à la suite de l’augmentation de 150 milliards de dollars du budget du Pentagone après l’adoption du projet de loi de finance déposé par la Maison-Blanche devant le Congrès. Ce budget s’élève désormais à plus de 1000 milliards de dollars en 2026. Mais tous les secteurs de dépenses n’ont pas battu de records en septembre dernier. Malgré l’achat par exemple de chaises haut de gamme à 1844 dollars la pièce, les 225,6 millions de dollars dépensés en mobilier de luxe sont encore très en dessous des 300 à 400 millions de dollars dépensés en la matière sous l’administration Obama.