Le prestigieux Turing Award de l’informatique a été décerné à deux hommes qui ont créé un moyen de garantir la sécurité des communications numériques, même à l’ère des ordinateurs quantiques.

Le chiffrement moderne repose sur l’incapacité des ordinateurs à décrypter les calculs impliquant d’énormes nombres premiers, mais les ordinateurs quantiques contourneront ce problème.

La « cryptographie quantique », proposée par Charles Bennett et Gilles Brassard dans les années 1980, s’appuie sur une bizarrerie de la physique subatomique : Que l’observation d’une particule la change. La technique code la « clé » du code en photons individuels, donc si cette clé est interceptée, l’expéditeur et le destinataire le sauront.

Lorsque Bennett et Brassard ont conçu cette technique, elle était intelligente mais largement inutile ; Aujourd’hui, alors que l’informatique quantique se profile, les gouvernements et les grandes technologies s’y emploient activement pour assurer la sécurité de leurs données.