ATHENES, 19 mars (Reuters) – Un système de défense aérienne exploité par des militaires grecs en Arabie Saoudite a intercepté jeudi deux missiles balistiques lancés depuis l’Iran, a déclaré le ministre grec de la Défense.

Nikos Dendias a déclaré qu’un système de défense aérienne Patriot, exploité par la Grèce, avait intercepté des missiles iraniens ciblant des raffineries de pétrole en Arabie Saoudite, sans préciser où dans le royaume.

« La protection des raffineries et des unités pétrolières est d’une grande importance », a-t-il déclaré dans une déclaration télévisée.

La Grèce a déployé une batterie de défense aérienne Patriot de fabrication américaine, exploitée par du personnel grec, ⁠en ⁠Arabie saoudite depuis 2021 ⁠dans le cadre d’un accord visant à aider à protéger les infrastructures énergétiques du royaume.

L’interception de jeudi était la première fois que du personnel grec utilisait le système, a déclaré à Reuters un responsable du ministère grec de la Défense.

D’autres États extérieurs ont également proposé leur aide pour défendre le Golfe contre les attaques iraniennes lancées en réponse aux frappes américano-israéliennes contre l’Iran qui ont commencé le 28 février.

La France a aidé les Émirats arabes unis à se défendre contre les attaques iraniennes, dans le cadre d’un accord de défense de longue date entre les deux pays. L’Australie a également déclaré qu’elle enverrait un avion de surveillance et des missiles pour aider à renforcer les défenses des Émirats arabes unis.

Plus tôt jeudi, le ministère saoudien de la Défense a déclaré qu’un missile balistique visant la ville portuaire de Yanbu, sur la mer Rouge, où se trouve une raffinerie de pétrole, avait été intercepté.

Il n’était pas clair si le missile faisait partie de ceux interceptés par le système opéré par la Grèce.

(Reportage de Lefteris Papadimas, écrit par Alexander ​Cornwell ; édité par Aidan Lewis)

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