jeDans sa maison située sur une colline escarpée du quartier de Golondrinas à Medellín, Róbinson Velásquez Cartagena se tient fièrement à côté de deux grands réservoirs d’eau – un système de récupération des eaux de pluie qu’il a conçu et construit pour contribuer à réduire les risques d’inondations et de glissements de terrain.

Il s’agit de l’une des solutions fondées sur la nature que Velásquez et d’autres membres de la communauté ont proposées dans le cadre d’un plan d’adaptation aux risques de catastrophe et à la crise climatique pour Comuna 8, un quartier informel en pleine croissance de 150 000 personnes dans La Colombie deuxième plus grande ville.

En raison d’une ingénierie inadéquate, des quartiers comme celui-ci, où les maisons en brique aux toits de tôle ondulée sont densément empilées sur un sol instable, sont vulnérables aux glissements de terrain et aux inondations. En 1987, une catastrophe dévastatrice un glissement de terrain a tué 500 personnes dans la région.

Des organisations et des habitants comme Velásquez Cartagena se sont réunis et, en 2020, ont commencé à développer le Accord local pour une action climatique inclusiveconformément à la décision de la mairie de Medellín Plan d’action climatique.

Après trois ans de débats et de travail préparatoire, le plan a été officiellement lancé en août 2023 par plusieurs organisations, dont l’association de Medellín. service de gestion des risques de catastrophe (DAGRD), le comité du logement et de l’habitat de la Comuna 8 et de l’Université Heriot-Watt au Royaume-Uni.

Désormais un modèle pour les 4 millions d’habitants de Medellín, le plan comprend huit mesures pour faire face aux risques climatiques, notamment la gestion des eaux de pluie, le reboisement pour contrôler l’érosion et la sédimentation sur les flancs des collines et dans les ravins, et la création d’éco-jardins et de systèmes agroforestiers.

Alors que la ville vise à mettre en œuvre des plans similaires dans l’ensemble des 21 communesdes défis subsistent pour obtenir le soutien du gouvernement et le financement des initiatives locales.

« J’ai lancé le système de récupération des eaux de pluie parce que je voulais prouver qu’il pouvait réduire les risques de catastrophes en réduisant l’eau qui s’écoule dans les rues, qui peuvent inonder quand il pleut », explique Velásquez Cartagena, un leader communautaire qui étudie une maîtrise en ingénierie environnementale à l’Université d’Antioquia.

Son système récupère l’eau du drainage du toit et la stocke dans des conteneurs ; il utilise ensuite l’eau pour sa machine à laver et ses toilettes.

Initialement un programme de gestion des catastrophes, le plan a été élargi par la communauté pour inclure l’adaptation au climat. Outre les huit mesures communautaires, il présente les risques et vulnérabilités climatiques, une carte thermique, les inondations et glissements de terrain passés, les parties prenantes responsables et les points d’action.

« Dans le plan, il existe des solutions basées sur la nature, dont plusieurs ne sont pas si coûteuses ou difficiles à mettre en œuvre », explique Velásquez Cartagena. « Nous avons besoin de solutions comme celle-là car le niveau de risque est très élevé. »

Dans le quartier d’El Pacifico, Nancy Elena Quiros Correa supervise un petit terrain de 9 mètres sur 3 mètres (30 pieds sur 10 pieds) qui a été aménagé comme pépinière communautaire l’année dernière.

« La pépinière empêchera les chutes de pierres, absorbera l’eau lorsqu’il pleut et augmentera la biodiversité », dit-elle.

Quiros Correa connaît personnellement l’impact des catastrophes liées aux conditions météorologiques. « Vers 2011, des rochers ont heurté ce mur [which was originally made of wood] deux fois, ce qui l’a fait s’effondrer », dit-elle en désignant le mur peint en jaune devant sa maison. Elle dit que le climat à Medellín est en train de changer. « Avant, il faisait beaucoup plus frais. Maintenant, nous avons des températures élevées, mais aussi plus de pluie.

Elle se souvient d’une grave inondation survenue à proximité en 2020. « Cela a touché de nombreux bâtiments et maisons », dit-elle. « Nous voulons que la pépinière soit située dans la montagne pour éviter que cela ne se reproduise. »

D’autres projets comprennent un système de récupération des eaux de pluie installé l’année dernière dans un centre communautaire local et un jardin de restauration écologique.

« Le jardin restaurera la nature et stabilisera le terrain », déclare Harry Smith, professeur d’urbanisme global à l’Université Heriot-Watt, qui travaille avec Comuna 8 sur des projets environnementaux depuis 10 ans. « Mais cela met également fin à l’un des problèmes qu’ils rencontrent là-bas, à savoir l’invasion des terres alors que les gens continuent de construire de nouvelles maisons sur des terres qui ont été vendues illégalement par des groupes armés. »

Pendant que le plan était en cours d’approbation, la communauté « s’est mise en route », explique Smith. « Ils voulaient réaliser des projets pilotes pour montrer qu’ils n’avaient pas besoin d’attendre que la municipalité vienne agir. »

Velásquez Cartagena travaille avec les dirigeants communautaires pour produire un guide convivial du plan, avec des graphiques attrayants, qui peuvent être imprimés et partagés sur les réseaux sociaux.

Avec le soutien d’une communauté forte, le travail dans la Comuna 8 a conduit à un plan de risque de catastrophe et d’adaptation au climat pour tous les 21 communes à Medellín.

Juan David Moreno, chef de l’équipe technique du DAGRD, déclare : « Le travail dans la Comuna 8 était un projet pilote et nous l’avons développé pour le reste des communautés. »

Pourtant, chacun est différent. « Dans certaines communautés, vous avez des besoins différents », explique Moreno. « Nous avons évalué le terrain, les besoins de la communauté et les différents dangers. »

Une leçon cruciale a été apprise au cours du processus, dit-il. « La principale leçon de la Comuna 8 était que nous devions travailler en étroite collaboration avec la population, car elle vit dans les territoires et connaît les dangers locaux. »

Il dit qu’un autre défi reste à venir. « Chaque acteur, y compris chaque département du gouvernement local, ainsi que la communauté, doit mettre en œuvre les propositions. C’est le plus grand défi. »

Malgré tout leur travail, Quiros Correa a encore des réserves sur les résultats du plan. « J’ai maintenant une vision plus réaliste des actions du gouvernement local. Tout ce que nous avons réalisé ici a nécessité des combats et des négociations avec le gouvernement local. »

Velásquez Cartagena déclare qu’il souhaite que le plan soit promu à travers le pays et en Amérique latine comme un exemple fort de communautés et d’organisations travaillant ensemble pour créer une adaptation efficace au climat.

« Le plan reflète les opinions de la communauté et les propositions des organisations que nous faisons depuis des années », dit-il. « Nous voulons que la municipalité le reconnaisse financièrement. Nous espérons qu’elle fera des efforts pour le mettre en œuvre, car ces petites actions font une réelle différence. »