Bureau fédéral d’enquête Directeur Kash Patel a dit dimanche qu’il poursuivrait en justice L’Atlantique magazine pour diffamation à propos d’un nouveau article rapportant qu’il boit fréquemment de l’alcool avec excès.

Patel a déclaré sur « Sunday Morning Futures » de Fox News qu’il intenterait une action en justice lundi.

« Nous n’allons pas laisser cela tranquille », a déclaré Patel. « Vous voulez attaquer mon personnage ? Venez vers moi, allez-y. Je vous verrai au tribunal. »

Lorsqu’on lui a demandé s’il envisageait de poursuivre le magazine en justice, Patel a répondu : « Absolument, cela arrive demain. »

« Nous maintenons nos reportages sur Kash Patel », a déclaré le rédacteur en chef d’Atlantic, Jeffrey Goldberg, dans une déclaration à CNBC.

Vendredi, le magazine a publié un bulletin détaillé citant plus de deux douzaines de sources qui ont fait des déclarations explosives sur le comportement de Patel.

Les sources ont déclaré au magazine que Patel boit fréquemment au point d’être en état d’ébriété manifeste et que ses agents de sécurité ont parfois eu du mal à le réveiller en raison d’une ivresse apparente.

Dans un cas, a rapporté The Atlantic, une demande de « matériel de brèche » a été faite parce que Patel était inaccessible derrière des portes verrouillées. Le magazine a également rapporté qu’au début de son mandat, les réunions avaient dû être reportées plus tard dans la journée en raison de sa consommation d’alcool.

Des responsables actuels et anciens ont déclaré à The Atlantic qu’ils craignaient que le comportement de Patel ne mette le pays en danger, d’autant plus que les États-Unis mènent une guerre contre l’Iran, l’un des principaux États sponsors du terrorisme.

L’avocat de Patel, Jesse Binnall, une lettre à The Atlantic qui a été posté sur X, a déclaré avoir averti le magazine que plusieurs éléments de ses reportages étaient faux.

Binnall a demandé au magazine de ne pas publier d’affirmations selon lesquelles Patel boit de manière excessive au club DC Ned’s et au Poodle Room à Las Vegas, les détails sur ses agents de sécurité étant incapables de le réveiller, et affirme que sa conduite menaçait la sécurité publique, entre autres détails de l’histoire.

« [S]Si The Atlantic choisit de publier cet article manifestement faux et diffamatoire, le directeur Patel n’aura d’autre choix que d’engager rapidement des poursuites judiciaires pour préserver sa réputation », indique la lettre signée par les avocats Binnall et Jared Roberts.

The Atlantic a révélé en 2025 qu’un responsable de l’administration Trump avait ajouté son rédacteur en chef, Goldberg, à un Signal chaîne de messages texte incluant le secrétaire à la Défense Pete Hegseth sur les bombardements américains sur des cibles Houthis au Yémen.

Patel est un loyaliste de longue date de Trump qui a été confirmé comme directeur du FBI l’année dernière, malgré l’objection de tous les démocrates et de deux républicains, qui ont mis en garde contre son manque d’expérience et ses déclarations controversées antérieures.

Patel a récemment fait la une des journaux pour boire une bière après que l’équipe américaine ait remporté la médaille d’or au hockey sur glace aux Jeux olympiques de 2026.